Het dragen van een gezichtsmasker is een normaal verschijnsel in Korea tijdens de COVID-19-uitbraak. Door de overweldigende vraag, vorige week begon de regering met het rantsoeneren van twee maskers per persoon per week, als een drastische maatregel om het aanbodfiasco aan te pakken.

De meest gebruikte gezichtsmaskers zijn wegwerpmaskers, oorspronkelijk gemaakt voor het uitfilteren van tot 94 of 95 procent fijnstof, aangeduid als N94- of N95-maskers.

Een KAIST-onderzoeksteam heeft aangekondigd dat ze een nanofilter hebben ontwikkeld dat een uitstekende filterefficiëntie behoudt, zelfs na het wassen van de handen, door de ontwikkeling van gepatenteerde technologie die nanovezels met een diameter van 100 ~ 500 nm in orthogonale of unidirectionele richtingen uitlijnt. Dit herbruikbare nano-gefilterde gezichtsmasker zou kunnen helpen om de uitdagingen te verlichten die voortvloeien uit het tekort aan gezichtsmaskers.

Het met nanovezels gefilterde masker van professor Il-Doo Kim behoudt zijn stevige frame en filterfunctie, zelfs na meer dan 20 keer wassen. Professor Kim, die de filtering van fijn stof met behulp van nanofilters is blijven bestuderen, wacht nu op definitieve goedkeuring van het Ministerie van Voedsel- en Geneesmiddelenveiligheid om zijn product op de markt te brengen.

Professor Kim gebruikte een elektrospinproces met isolatieblokken om orthogonale nanovezels te vervaardigen door de uitlijning van nanovezels te regelen. Deze structuur kan het leveren van de druk naar het luchtfilter minimaliseren en de filtratie-efficiëntie maximaliseren, wat anders is dan bestaande wegwerpmaskers zonder nanovezels.

Bestaande maskers behouden ook hun luchtfilterfunctie niet omdat hun elektrostatische functie verdwijnt bij blootstelling aan water. Dus, hun filterefficiëntie is aanzienlijk verminderd, waardoor het bijna onmogelijk is om ze opnieuw te gebruiken. Echter, dit nanovezelontwerp bleek waterbestendig te zijn met een filterefficiëntie van meer dan 94% in 20 herhaalde bacteriedodende tests met ethanol. Het nanovezelmasker vertoonde ook geen vervorming in zijn nanomembraanstructuur ondanks de 20 handwasbeurten. Vooral, er werd bevestigd dat er geen vervormingen in het membraan waren, zelfs na meer dan drie uur weken in ethanol.

Professor Kim zei:"We zijn van mening dat dit masker ongeveer een maand herbruikbaar kan zijn, zelfs na het wassen in ethanol. Het binnenfilter kan ook worden vervangen." Hij voegde toe, "We ontdekten dat het masker tot 80 procent van de 600 nanometer-deeltjes uitfiltert, zelfs nadat het een buigtest van meer dan 4 heeft ondergaan, 000 keer."

Professor Kim richtte zijn startup-bedrijf op, het "Kim Il-Doo onderzoeksinstituut, " afgelopen februari. Het kan momenteel 1 produceren 500 nanovezelfilters per dag.