Is die yoghurt van een week oud echt slecht geworden? Is de kip die je net drie dagen geleden kocht al bedorven? Je smartphone kan je op een dag misschien vertellen, nieuw onderzoek suggereert.

Een groep wetenschappers ontwikkelt een draagbare, goedkope en gebruiksvriendelijke elektronische tag om draadloze waarschuwingen naar smartphones te sturen wanneer een veelbetekenend gas wordt uitgestoten door bedorven voedsel.

"Zoals we weten, bedorven voedsel kan zeer schadelijk zijn voor onze gezondheid, " zei studie auteur Guihua Yu.

"Maar soms kunnen we het licht gedegradeerde voedsel niet gemakkelijk waarnemen door geur of zicht. Daarom is we willen een kosteneffectieve draadloze sensor ontwikkelen voor het detecteren van voedselbederf met behulp van mobiele telefoons, " hij legde uit.

Yu is hoogleraar materiaalkunde en werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Texas in Austin.

Door voedsel overgedragen ziekten treffen jaarlijks 48 miljoen Amerikanen, leidend tot meer dan 128, 000 ziekenhuisopnames en 3, 000 doden, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.

Om het probleem aan te pakken, Yu en zijn collega's hebben eerst een kleine gassensor samengesteld met een zeer hoge gevoeligheid voor de geurveroorzakende "biogene amines" die vrijkomen wanneer voedsel bederft.

Vervolgens, het team heeft de sensoren ingebed in "near-field communication" (NFC) -tags, van het soort dat al door bedrijven is ingezet om de verzending van producten te volgen.

De NFC-sensortags hebben vervolgens een slechte vleestest ondergaan, want licht bedorven vlees is een goed voorbeeld van iets dat zeer schadelijk kan zijn, maar ook moeilijk op te sporen.

Na het plaatsen van tags naast een bos vlees, de onderzoekers lieten het vlees buiten bij een temperatuur van 86 graden Fahrenheit, in de veronderstelling dat aan het einde van de testperiode een aanzienlijke hoeveelheid veelbetekenende biogene amines zou zijn geproduceerd.

Zowaar, de sensortags detecteerden de biogene amines, en de aanwezigheid van slecht vlees gecommuniceerd naar een smartphone die zich binnen het bereik van het draadloze bereik van de NFC bevindt (meestal minder dan 4 inch).

De bevindingen werden op 27 juni gepubliceerd in het tijdschrift Nano-letters .

Yu merkte op dat het onderzoek voorlopig was en dat "het nog wat meer tijd zal vergen voordat het klaar is voor de markt", zodat hij en zijn team kunnen proberen de telefooninterface en het ontwerp van de apparaatverpakking te verbeteren.

"We hebben de sensor mogelijk ontwikkeld voor zowel individuele consumentenhuishoudens als industriële doeleinden, " zei Yu.

"Aan de ene kant, de sensor heeft duidelijk laten zien dat hij potentieel heeft in het dagelijks leven, omdat hij erg handig en nauwkeurig is voor consumenten, alleen een mobiele telefoon nodig die is ingebed met een NFC-module. Anderzijds, deze kosteneffectieve methode vermijdt complexe apparatuur en opgeleid personeel, die een beroep zal doen op de detectiebehoeften in grote hoeveelheden voor sommige voedselfaciliteiten, " hij legde uit.

Maar het concept spreekt voedselveiligheidsexpert Lona Sandon niet aan. Ze is programmadirecteur in de afdeling klinische voeding van de School of Health Professions van de University of Texas Southwestern Medical Center, in Dallas.

"Mijn zorg met een sensor als deze is hoe gevoelig het is. Als het gassen op zeer lage niveaus detecteert, zullen we uiteindelijk voedsel weggooien als het nog eetbaar is, het probleem van voedselverspilling verder vergroten?" zei ze.

"Ik weet ook niet zeker of we een smartphone nodig hebben om ons te vertellen of het voedsel over zijn hoogtepunt heen is of niet. Geur, zicht en gezond verstand zijn meestal redelijk goed voor indicatoren, ' voegde Sandon eraan toe.

"Een snelle visuele inspectie van fruit, groenten, kazen en vleeswaren kunnen je veel vertellen of het eten nog goed te eten is. Verkleuring, zachte plekken, kneuzingen, of pluizige dingen die op het voedsel groeien, zijn gemakkelijk te herkennen. Onaangename geuren van zaken als melk en vlees zijn ook vrij gemakkelijk te detecteren zonder een fancy gadget, " ze stelde voor.

Copyright © 2018 Gezondheidsdag. Alle rechten voorbehouden.