Trefwoorden als nano-, gepersonaliseerde-, of gerichte medicijnen klinken als een mooie toekomst. Wat de meeste mensen niet weten, is dat nanomedicijnen ernstige ongewenste effecten kunnen veroorzaken omdat ze eigenlijk te groot zijn! Die moderne medicijnen bereiken gemakkelijk de grootte van virussen die het lichaam mogelijk als vreemd herkent en zich beginnen te verdedigen tegen - er ontvouwt zich een soms ernstige immuunrespons.

Een levensbedreigende reactie

Het CARPA-fenomeen (Complement Activation-Related PseudoAllergy) is een veel voorkomende overgevoeligheidsreactie op toepassing van nanomedicijnen. Wereldwijd lijden tot 100 patiënten aan ernstige reacties, zoals hartproblemen, moeite met ademhalen, elke dag pijn op de borst en rug of flauwvallen wanneer hun bloed tijdens een medische behandeling wordt blootgesteld aan bepaalde nanodeeltjes. Elke 10 dagen sterft er zelfs een patiënt door een oncontroleerbare anafylactoïde reactie.

Behalve dat het op een andere manier wordt geactiveerd, deze pseudoallergie heeft dezelfde symptomen als een gewone allergie, met een cruciaal verschil:de reactie vindt plaats zonder voorafgaande sensibiliserende blootstelling aan een stof, waardoor het moeilijk te voorspellen is, of een persoon zal reageren op een specifieke nanodrug of veilig zal zijn. Geïntrigeerd door deze cruciale uitdaging, János Szebeni van de Semmelweis Universiteit, Boedapest, werkt al meer dan 20 jaar met wetenschappelijke verve aan de ontcijfering en preventie van het fenomeen CARPA. Met zijn onschatbare steun De Gruyter´s European Journal of Nanomedicine (EJNM) heeft onlangs een uitgebreide compilatie gewijd aan de meest recente wetenschappelijke ontwikkelingen op het gebied van CARPA, gepresenteerd door gerenommeerde experts op dit gebied.

Van varkens en mannen

Interessant is dat het varkens zijn die als beste model bleken te dienen voor onderzoek naar het complexe pathomechanisme, diagnose en mogelijke behandeling van CARPA. "De gevoeligheid van varkens is gelijk aan die van mensen die het heftigst reageren op reactogene nanomedicijnen", Szebeni stelt. In een bijdrage aan EJNM's compilatie over CARPA, Rudolf Urbanics en collega's laten zien dat reacties op specifieke nanodrugs zelfs kwantitatief reproduceerbaar zijn bij varkens (DOI:10.1515/ejnm-2015-0011). Szebeni:"Dit is absoluut zeldzaam in allergie-onderzoek. Bij deze dieren wordt het eindpunt van de overreactie weerspiegeld in een stijging van de pulmonale arteriële druk, zo nauwkeurig zijn als een Zwitsers horloge". Varkens kunnen dus worden gebruikt voor het screenen van geneesmiddelen en het voorspellen van het CARPAgene potentieel van nanomedicijnen. Dit wordt steeds belangrijker met de steeds groeiende belangstelling voor moderne geneesmiddelen die betrouwbare preklinische veiligheidstests vereisen tijdens het vertaalproces van bank naar De resultaten kunnen ook helpen om de toedieningsschema's van nanomedicijnen te personaliseren tijdens bijvoorbeeld de gerichte behandeling van kanker. Hetzelfde geldt voor een zeer recent ontwikkelde in vitro immunoassay. Door simpelweg het bloed van een patiënt te gebruiken, het test op mogelijke CARPA-reacties zelfs vóór de toepassing van specifieke nanodrugs.