De kleine regenworm is enorm belangrijk voor de landbouw. Het speelt een grote rol bij het productief houden van de bodem, vergemakkelijkt beluchting, verdichting en waterinfiltratie en produceert organische stof om de groei van gewassen te vergroten. De regenworm heeft bepaalde structurele, fysiologische en gedragskenmerken ontwikkeld om te helpen groeien, reproduceren en overleven in zijn omgeving.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Regenwormen zijn zacht belichaamde, gesegmenteerde wormen, meestal roze, bruin of rood van kleur en slechts enkele centimeters lang. Ze graven overdag diep in de grond en duiken 's nachts weer op om zich te voeden.

Structurele kenmerken

Het lichaam van een regenworm is gestroomlijnd en elk segment bevat een aantal borstelharen die setae worden genoemd. De gestroomlijnde vorm helpt de regenworm door de grond te reizen en de borstelharen verbeteren de grip als de grond nat is.

Circulaire spieren omringen elk segment van het lichaam van een regenworm. Deze spieren werken samen met een andere groep spieren die over het hele lichaam rennen om de regenworm te helpen.

Om zichzelf te voeden, duwt een regenworm zijn keelholte uit zijn mond om het voedsel te pakken en neemt het voedsel mee terug naar zijn mond en bevochtigt het met speeksel.

Fysiologische kenmerken

Sommige aardwormkenmerken zijn geëvolueerd om het te helpen bij het reguleren van de lichaamsfuncties, zoals ademhalen en zichzelf beschermen, zoals door chemicaliën uit te scheiden.

Veel regenwormen maken slijm vrij om ze soepeler door de grond te laten bewegen. Sommige soorten regenwormhol en hun slijm creëren een bindende substantie om de wanden van hun hol tegen te houden. In sommige soorten regenwormen, zoals de Octochaetus multiporus, die inheems is in Nieuw-Zeeland, kan het slijm het ook tegen bacteriën beschermen. in de grond.

Om te overleven veranderende omgevingsfactoren, zoals hete of droge grond, gaat een regenworm soms door diapauze of winterslaap. Het wordt inactief, reist dieper de grond in, rolt zichzelf in een strakke bal, maakt beschermend slijm vrij en de stofwisseling daalt om waterverlies te verminderen. De regenworm blijft zo totdat zijn omgeving meer bewoonbaar wordt.

Gedragskenmerken

Een regenworm kan niet zien of horen, maar is gevoelig voor trillingen en licht. De meeste soorten blijven in de grond, in de holten of in de bladeren bij daglicht en op het oppervlak van de grond tijdens de nacht en de vroege ochtend. Een regenworm absorbeert en verliest vocht via zijn huid en migreert of reproduceert wanneer de grond nat is van de dauw.

Een regenworm kan onder onderkoelde condities leven als het zuurstofgehalte van het water hoog genoeg is, maar het beweegt naar de oppervlak om verstikking te voorkomen wanneer de bodem extreem nat is.

Een regenworm is een hermafrodiet, wat betekent dat het zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingssystemen heeft. Koppelende regenwormen wisselen sperma uit door naast elkaar te liggen.