Door gebruik te maken van een natuurlijk melkeiwit genaamd caseïne, Onderzoekers van Technion (Israel Institute of Technology) hebben nanocapsules gemaakt die zo klein zijn dat ze het al lang bestaande probleem oplossen van het toevoegen van voedingsstoffen aan heldere dranken zonder vertroebeling of effecten op smaak of uiterlijk.

Volgens hoofdonderzoeker Dr. Yoav Livney van de Technion Faculty of Biotechnology and Food Engineering, het team combineerde caseïne met zetmeelrijke maltodextrine om de nanocapsules te maken, die vanwege hun kleine formaat geen licht verstrooien. Als resultaat, ze kunnen worden gevuld met vitamines of iets anders, en toegevoegd aan vloeistoffen zonder ze troebel te maken.

“Deze nanocapsules, Dr. Livney legt uit, “zijn vooral voordelig voor de verrijking van heldere dranken, zoals water, sportdranken, bier, hete of ijsthee.” Maar hun beschermende eigenschappen, hij voegt toe, zou ook betekenen dat ze kunnen worden gebruikt voor een breed scala aan voedingsmiddelen en dranken, evenals voor een nieuwe generatie ziektebestrijdende geneesmiddelen.

Experimenteren met vitamine D en EGCG, een ziekteremmend bestanddeel van groene thee, de onderzoekers toonden ook aan dat de nanocapsules de houdbaarheid aanzienlijk kunnen verlengen en de potentie van vitamines en nutraceuticals kunnen beschermen tegen hitte en kou. En deze extra bescherming blijft intact te midden van de harde zuren van de menselijke maag, waardoor meer vitale stoffen hun gewenste doel kunnen bereiken, de dunne darm.

Dr. Livney en zijn team gebruiken de technologie nu om doelgerichte medicijnafgifte te ontwikkelen, oraal of via de bloedbaan, om kankercellen te identificeren en te vernietigen.

De bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Eten &Functie .