(PhysOrg.com) -- Grafeen, een één-atoom-dikke laag koolstofrooster met een honingraatstructuur, wordt gezien als een aantrekkelijk halfgeleidermateriaal voor toekomstige elektronica en opto-elektronica vanwege zijn snelheid, transparantie, flexibiliteit en kracht. Recente studies hebben het potentieel ervan aangetoond in zonnecellen, aanraakpanelen, ultrasnelle lasers en optische modulatoren.

En hoewel grafeen het potentieel heeft voor breedband, snelle fotodetectie - het waarnemen van licht of andere elektromagnetische energie - wordt momenteel gehinderd door zijn lage externe gevoeligheid voor licht en zijn onvermogen om verschillende kleuren licht te onderscheiden.

Nutsvoorzieningen, onderzoekers van de UCLA Henry Samueli School of Engineering and Applied Science en de afdeling chemie en biochemie in het UCLA College of Letters and Science hebben ontdekt dat door grafeen te koppelen aan metalen plasmonische nanostructuren, ze kunnen deze beperkingen overwinnen, sterk verbeteren van de lokale lichtintensiteit, het verbeteren van de algehele lichtgevoeligheid en het mogelijk maken van de zeer specifieke detectie van meerdere kleuren. Dergelijke structuren kunnen worden gebruikt om te concentreren, geleid of filter licht op nanoschaal in sensoren en diverse andere apparaten.

De nieuwe ontwikkeling kan grote gevolgen hebben voor verschillende gebieden, inclusief beeldsensorarrays, bio-sensing en communicatie.

Het onderzoek werd op 6 december gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Natuurcommunicatie en is online beschikbaar op bit.ly/sjRMmD.