De zuurgraad of alkaliteit van een stof wordt gemeten met een hoeveelheid die bekend staat als pH. Technisch gezien is de pH van een stof een maat voor de concentratie waterstofionen in een oplossing. Ondanks de microscopische definitie van pH, kan het worden gemeten met macroscopische items zoals pH-papier.
pH-schaal

De pH-schaal varieert van 0 tot 15 met lage getallen die de zuurgraad vertegenwoordigen en hoge getallen die de alkaliteit vertegenwoordigen. Wanneer pH-papier in een oplossing wordt ondergedompeld, verandert het in een bepaalde kleur, afhankelijk van de zuurgraad of alkaliteit. Water heeft een neutrale pH van ongeveer 7 en wordt pH-papier groen. Zure oplossingen kleuren pH-papier rood en alkalische oplossingen leiden tot een paarse kleur