Chloorfluorkoolstoffen, gewoonlijk CFK's genoemd, zijn niet-brandbare vloeistoffen die ooit vaak werden gebruikt als koelmiddelen en spuitbussen en voor het reinigen van producten. Omdat wetenschappers CFC's verbonden aan de uitputting van de ozonlaag, zijn ze grotendeels uitgefaseerd, maar oude koelkasten en andere apparaten die CFK's gebruiken, kunnen nog steeds in gebruik zijn. Door inhalatie, spijsvertering of ander fysiek contact, evenals door blootstelling aan schadelijke niveaus van ultraviolette straling, kunnen CFK's een negatief effect hebben op de gezondheid van de mens.

CFC's inademen

Inademing van CFK's beïnvloedt de centraal zenuwstelsel, volgens het New Hampshire Department of Environmental Sciences. Het resultaat is bedwelming vergelijkbaar met die geproduceerd door alcohol, met inbegrip van duizeligheid, hoofdpijn, tremoren en convulsies. Inhalatie van CFK's kan ook het hartritme verstoren, wat kan leiden tot de dood. Blootstelling aan grote hoeveelheden CFK's kan verstikking veroorzaken, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.

Andere CFC-blootstelling

Mensen kunnen via huidcontact of CFC's in contact komen met de huid. Na huidcontact met CFK's kunnen sommige mensen huidirritatie of dermatitis hebben. Volgens het New Hampshire Department of Environmental Sciences kan blootstelling aan CFK's onder druk, zoals die van een koudemiddellek, bevriezing op de huid veroorzaken. Directe blootstelling van de huid aan CFK's is niet in verband gebracht met kanker, volgens het Scottish Environment Protection Agency. Inslikken van CFK's kan misselijkheid, braken, diarree of andere aandoeningen aan het spijsverteringskanaal veroorzaken.

Immuunsysteemdeficiëntie

CFK's kunnen in het algemeen het menselijke immuunsysteem schaden, en wetenschappers hebben directe blootstelling aan problemen gekoppeld met het centrale zenuwstelsel. Deze problemen kunnen zijn: moeite met ademhalen of hart-, nieren en leverbeschadiging. De Universiteit van Georgia meldt ook dat overmatige blootstelling aan de zon de algehele immuunfunctie of de natuurlijke afweer van de huid onderdrukt.

Huidkanker en oogbeschadiging

CFK's dragen bij aan het verlies van de beschermende ozonlaag, die blokkeert ultraviolette stralen van de zon. Dit stelt meer mensen bloot aan UV-straling, wat huidkanker kan veroorzaken. Volgens de Universiteit van Georgia ontwikkelt een op de vijf Amerikanen huidkanker in zijn of haar leven. Zelfs als ze geen huidkanker ontwikkelen, ervaren sommige mensen een gerimpelde, dikke of leerachtige huid van te veel blootstelling aan de zon. Bovendien kan een toegenomen contact met ultraviolette stralen cataract, maculaire degeneratie en andere oogbeschadiging veroorzaken.