De bevolking van New York City heeft nu meer dan 8,6 miljoen inwoners, van wie velen het rijden in de stad als gewoon onredelijk beschouwen - en in principe onmogelijk, hoe dan ook.

Maar toch, genoeg chauffeurs nemen elke dag de wegen van New York op om gekke verkeersopstoppingen te veroorzaken en de lucht van de stad te vervuilen. Volgens de webpagina van het stadsbestuur dragen motorvoertuigen (en vooral bussen, auto's en vrachtwagens) elk jaar ongeveer 11% bij aan de lokale PM2,5-uitstoot en 28% aan stikstofoxide-uitstoot in New York.

Maar dat gaat allemaal veranderen - hopelijk. New York wordt de eerste stad van de Verenigde Staten die chauffeurs in rekening brengt voor het vrijgeven van de opwarming van de aarde door hun voertuigen.
Een New City Law

Op 31 maart, New York Gov. Andrew Cuomo (D ) en wetgevers van de staat hebben een staatsbudget van $ 175 miljard opgesteld, inclusief een congestieprijzenplan, zoals gerapporteerd door ClimateWire, en herdrukt door Scientific American. Toen het in 2021 werd aangenomen, verplicht dit plan dat chauffeurs minstens $ 10 betalen om onder de 60th Street in Manhattan te rijden - het drukste deel van de stad. Verwacht wordt dat specifieke vergoedingsbedragen zullen variëren van $ 12 tot $ 14 voor auto's en ongeveer $ 25 kosten voor vrachtwagens.

New York League of Conservation Voters President Julie Tighe vertelde ClimateWire dat het congestieprijzenplan de stad en het milieu ten goede zal komen op verschillende manieren. Bestuurdersgelden zullen worden gebruikt voor reparaties aan de openbare vervoerssystemen van New York. Meer specifiek zullen ze als volgt worden opgesplitst: 10% naar de Long Island Rail Road, 10% naar metro North en 80% naar busvloten en metro's van New York City.

Dit zou moeten helpen het verkeer in Manhattan te doorbreken en te verminderen uitstoot van voertuigen in de stad. Het verminderen van luchtvervuiling kan op zijn beurt de astma-tarieven onder de lage inkomens en gemarginaliseerde gemeenschappen verminderen.

"Het is echt een grote winst voor het milieu en de massale doorvoer hier", vertelde Tighe aan ClimateWire.

New York is misschien de eerste stad in de VS die congestieprijzen implementeert, maar het is niet de eerste ter wereld. Honderden Europese steden gebruiken congestieprijzen of hanteren emissiearme zones in hun stadscentra, en profiteren volgens Science Daily van de verbeterde luchtkwaliteit en verkeersstroom. De redenering is eenvoudig: congestieprijzen ontmoedigen het rijden en minder rijden resulteert in minder voertuigemissies.

Stockholm, Zweden, bijvoorbeeld, voerde op 1 augustus 2007 een congestiebelasting in na een proefperiode van zes maanden. in 2006. ClimateWire meldde dat de stad daarna een vermindering van fijnstof met 15% en een vermindering van astma met 50% zag.

Londen, Engeland, legt ook een congestieheffing op van ongeveer $ 15 per dag voor elk voertuig dat rijdt binnen de bijbehorende zone tussen 07.00 en 18.00 uur, van maandag tot vrijdag. Deze heffing bestaat al meer dan 15 jaar, in die tijd is het aantal voertuigen dat Central London binnenkomt met ongeveer 25% gedaald. Met name voor personenauto's daalde het aantal instappunten in Central London tussen 2002 en 2014 met 39%, volgens CityLab.

Cecil Corbin-Mark, adjunct-directeur van West Harlem Environmental Action, vertelde ClimateWire dat hij hoopt dat andere Amerikaanse steden volgen De voetstappen van New York.

"New York City kan een voorbeeld zijn voor andere steden in het hele land, waarvan vele hun eigen astma-gordels kunnen vinden, waarschijnlijk niet ver van hun centrale zakenwijken," zei hij.