Het kan frustrerend zijn om te denken dat we alles hebben gevonden wat de wereld te bieden heeft. Er duiken geen verrassende continenten meer op, Columbus-stijl. Zeker wel, misschien vinden we een exotische nieuwe inktvissoort in de diepten van de oceaan, maar het is niet alsof het verkennen van de Marianentrog ons naar wormgaten in tijd/ruimte heeft geleid. De wereld, het lijkt, is ho-hum geworden.

Als je merkt dat je cynisch wordt over verkenning en ontdekking op planeet Aarde, het is misschien gezond om jezelf eraan te herinneren dat sommige behoorlijk maffe mysteries nog steeds de grootste geesten van de mensheid stompzinnig maken. Het is een beetje verbazingwekkend om te bedenken dat we pas in 2014 nog een stukje aan de Stonehenge-puzzel hebben toegevoegd, bijvoorbeeld, toen het werd ontdekt, was er waarschijnlijk een veel groter complex van monumenten dan degene die we momenteel zien [bron:Smith]. En dat vertelde ons nog steeds niet echt wie het ding heeft gebouwd of wat ze ermee hebben gedaan.

Even mysterieus is de Vlakte der Kruiken, gelegen in het Xieng Khouang-gebied van Laos. Het is niet echt een vlakte, omdat de gigantische potten (sommige wel 3 meter hoog) verspreid zijn over verschillende locaties -- soms een paar tegelijk, en soms honderden op één plek. In feite, er zijn er in totaal duizenden, als je alle fragmenten en stukjes deksels telt [bron:Eaves].

De stenen, die ongeveer 2 lijken te zijn, 000 jaar oud, werden voor het eerst onder de loep genomen door westerse onderzoekers in de jaren dertig. De Franse archeologe en natuurhistoricus Madeleine Colani begon de stenen te verkennen en op te graven. het vinden van bewijs dat ze grotendeels werden gebruikt voor begrafenisdoeleinden. Ze stelde dat de potten eigenlijk net urnen waren, het houden van gecremeerde as. Terwijl Colani een overtuigende theorie had, het is nog steeds gewoon dat. Andere archeologen hebben zich afgevraagd of de potten werden gebruikt voor secundaire begrafenissen en hebben geponeerd dat de potten misschien niet zo oud zijn als eerder werd gedacht. Een lokale legende zegt dat de potten werden gebruikt voor het maken van zegevierende wijn na een strijd om onafhankelijkheid in de regio 1. 500 jaar geleden [bron:Ciochon en James].

Eén ding is zeker:de Vlakte der Kruiken heeft bescherming nodig. Tijdens de conflicten van de jaren vijftig jaren '60 en '70, Laos werd het meest gebombardeerde land per hoofd van de bevolking. Niet-ontplofte bommen en mijnen bedreigen maar liefst 25 procent van het Xieng Khouang-plateau [bron:UNESCO]. Ik hoop dat een grotere stabiliteit meer studie van de Vlakte der Kruiken mogelijk zal maken, waardoor het een mysterie minder in de wereld is.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe graancirkels werken
• Stonehenge-rotsen
• Hoe buitenaardse wezens werken
• 10 plaatsen op aarde die er compleet buitenaards uitzien
• 10 tips om feiten van fictie te onderscheiden
• 5 verloren steden

bronnen

• Ciochon, Russel en Jamie James. "Laos houdt zijn urnen." De Universiteit van Iowa. september 1995. (13 januari, 2015) http://www.uiowa.edu/~bioanth/laoskeep.html
• Dakrand, Elisabeth. "In Laos, de dame en de kruiken." The New York Times. 13 juli 2012. (13 januari, 2015) http://www.nytimes.com/2012/07/15/travel/in-laos-the-lady-and-the-jars.html
• Eenzame planeet. "Introductie van Vlakte der Kruiken." 2015. (13 januari, 2015) http://www.lonelyplanet.com/laos/northern-laos/plain-of-jars
• Smit, Roff. "Verborgen monumenten onder Stonehenge onthuld door hightech mapping." National Geographic. 11 september 2014. (13 januari, 2015) http://news.nationalgeographic.com/news/2014/09/140911-stonehenge-map-underground-monument-radar/
• Unesco. "De Vlakte der Kruiken." (13 januari, 2015) http://www.unescobkk.org/culture/wh/ap-sites/plain-of-jars/