Opwarming van de aarde heeft invloed op de hele planeet, maar niet op elke regio op aarde op dezelfde manier of met dezelfde snelheid. De opwarming van de aarde is met name uitgesproken in het noorden, wat een deel is van de reden waarom Arctische ijssmeltpatronen zo uitgebreid worden bestudeerd om de ernst van de klimaatverandering te beoordelen.

En de plaats van de snelste opwarming van de aarde? Onze oceanen. Wetenschappers weten al een tijdje dat de oceanen bijzonder kwetsbaar zijn voor de opwarming van de aarde. Omdat water veel meer warmte kan opnemen dan lucht, hebben de oceanen tot nu toe maar liefst 93 procent van de overtollige warmte opgenomen die tot nu toe door broeikasgassen is ontstaan, volgens een 2016-rapport van de New York Times.

Zonder de oceanen die al die hitte absorberen, zou onze planeet veel, veel heter zijn dan vandaag - en de opwarming van de aarde zou nog sneller plaatsvinden dan nu.

Maar een nieuw rapport, gepubliceerd in het academische tijdschrift "Science" vorige week laat zien dat het vermogen van de oceanen om warmte te absorberen mogelijk een breekpunt bereikt. De onderzoekers ontdekten dat oceanen ongeveer 40 procent sneller opwarmen dan de Verenigde Naties vijf jaar geleden schatten. En oceaantemperaturen hebben nieuwe records neergezet, waarbij elk jaar het nieuwste warmste jaar ooit is.
Ocean Warming heeft ernstige gevolgen voor koraalriffen.

Snelle verwarming zorgt voor een enorm probleem voor enkele van 's werelds grootste ecosystemen. . En een belangrijk effect is er een waarvan je misschien hebt gehoord: koraal bleken.

Koraal bleken gebeurt wanneer het delicate evenwicht tussen koraal en de microben die hen ondersteunen wordt weggegooid. Normaal gesproken leven koraal en microben samen in harmonie en helpen ze elkaar, een beetje zoals hoe de gezonde bacteriën in je spijsvertering je gezond houden.

Maar als de microben onder stress komen te staan, bijvoorbeeld door stijgende zeetemperaturen - ze beginnen giftige verbindingen te produceren en het koraal moet ze verdrijven. Omdat de microben helpen hun koraal hun kleur te geven, zorgt verdrijven ervoor dat het "blekende" effect ontstaat. En nog belangrijker, het koraal zal niet zo gezond zijn, omdat hun microscopische maatjes er niet zijn om hen te helpen.
En er zijn andere risico's van oceaanopwarming, ook

koraalverbleking kan de meest bekende effect van de opwarming van de aarde, maar het is niet het enige risico waarmee onze oceanen worden geconfronteerd.

Oceaanopwarming betekent ook meer smelten van poolijs en stijgende zeespiegel. Dat verhoogt het risico op overstromingen en erosie en maakt extreme weersomstandigheden (denk aan orkanen en tsunami's) nog verwoestender. En, zoals het WWF uitlegt, betekent dit ook dat mariene planten en algen - die de basis vormen van de voedselketens van de oceaan - ook geen fotosynthese kunnen uitvoeren, wat betekent dat ze moeite hebben om te overleven.

Oceaanopwarming verlaagt ook het zuurstofgehalte in het water, legt de studie uit. En omdat zuurstofarme wateren niet zoveel zeedieren kunnen ondersteunen, moeten walvissen, dolfijnen en andere zeeorganismen hun gebruikelijke habitat ontvluchten om water te vinden waar ze kunnen overleven. Na verloop van tijd kan habitatverlies door lage zuurstofniveaus in het water sommige van je favoriete mariene soorten op het goede spoor zetten voor uitsterven.
Hoe kun je de oceanen redden?

Omdat de oceanen zoveel van de oceanen absorberen Overmatige hitte van de aarde, vechten voor beleid om klimaatverandering aan te pakken, helpt ook de oceanen te beschermen. Neem dus contact op met uw vertegenwoordigers en zorg ervoor dat deze studie op hun radar staat - ze kunnen vechten voor wetgeving om de oceanen en de wereld in het algemeen te beschermen.