De COVID-19-pandemie heeft veel bestaande ongelijkheden blootgelegd en verergerd, waaronder de genderkloof in het onderwijs. Hoewel zowel jongens als meisjes door de pandemie zijn getroffen, zijn er aanwijzingen dat meisjes onevenredig zwaar zijn getroffen.

1. Schoolsluitingen: Schoolsluitingen hebben wereldwijd een verwoestende impact gehad op het onderwijs. Vooral meisjes worden hierdoor getroffen, omdat zij vaker verantwoordelijk zijn voor huishoudelijke taken en kinderopvang, wat hun vermogen om te studeren kan belemmeren. In sommige gevallen kunnen meisjes zelfs gedwongen worden de school helemaal te verlaten.

2. Digitale kloof: De digitale kloof, oftewel de kloof tussen degenen die toegang hebben tot technologie en degenen die dat niet hebben, is tijdens de pandemie ook groter geworden. Deze kloof heeft het voor meisjes moeilijk gemaakt om toegang te krijgen tot online leermateriaal en deel te nemen aan virtuele klaslokalen, waardoor hun onderwijsachterstand nog groter wordt.

3. Gendergerelateerd geweld: Gendergerelateerd geweld is tijdens de pandemie toegenomen, omdat meisjes en vrouwen thuis vastzitten bij hun misbruikers. Dit heeft het voor meisjes nog moeilijker gemaakt om zich op hun opleiding te concentreren, omdat ze mogelijk in angst en trauma leven.

4. Geestelijke gezondheid: De pandemie heeft ook zijn tol geëist van de geestelijke gezondheid van zowel meisjes als jongens. Meisjes hebben echter meer kans op angst en depressie dan jongens, wat hun leervermogen verder kan belemmeren.

5. Verhoogde huishoudelijke verantwoordelijkheden: Tijdens de pandemie hebben veel meisjes meer huishoudelijke verantwoordelijkheden op zich genomen, zoals de zorg voor jongere broers en zussen of oudere familieleden. Hierdoor houden ze minder tijd en energie over voor hun studie.

Als gevolg van deze factoren is de kans groter dat meisjes dan jongens leerverlies ervaren, de school verlaten en met economische gevolgen op de lange termijn te maken krijgen. Het is essentieel dat we actie ondernemen om de genderkloof in het onderwijs aan te pakken en ervoor te zorgen dat alle meisjes toegang hebben tot het kwaliteitsonderwijs dat ze verdienen.

Hier zijn enkele manieren waarop we de genderkloof in het onderwijs tijdens de COVID-19-pandemie kunnen aanpakken:

1. Houd scholen open: Scholen moeten waar mogelijk open blijven, zelfs als ze met verminderde capaciteit of volgens een roulerend schema moeten werken. Meisjes gaan vaker naar school als het dichtbij huis is en als ze zich veilig en ondersteund voelen.

2. Overbrug de digitale kloof: We moeten investeren in initiatieven die meisjes toegang geven tot technologie en digitaal leermateriaal. Dit kan het verstrekken van gratis of goedkope apparaten omvatten, het uitbreiden van de internettoegang en het creëren van online leerplatforms die zijn toegesneden op de behoeften van meisjes.

3. Gendergerelateerd geweld aanpakken: We moeten stappen ondernemen om gendergerelateerd geweld aan te pakken, zowel tijdens de pandemie als daarna. Dit omvat onder meer het bieden van ondersteunende diensten aan overlevenden, het vergroten van het bewustzijn over de kwestie en het werken aan het veranderen van sociale normen die het geweld tegen vrouwen en meisjes in stand houden.

4. Investeer in ondersteuning op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg: We moeten investeren in geestelijke gezondheidszorg voor zowel meisjes als jongens, aangezien de pandemie zijn tol heeft geëist van de geestelijke gezondheid van jongeren overal ter wereld. Dit kan het bieden van toegang tot counseling, therapie en andere diensten op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg omvatten.

5. Verminder huishoudelijke verantwoordelijkheden: We moeten eraan werken om de huishoudelijke verantwoordelijkheden die meisjes op zich nemen te verminderen, zodat ze meer tijd en energie hebben voor hun studie. Dit kan inhouden dat jongens en mannen worden betrokken bij huishoudelijke taken en kinderopvang, en dat er ondersteunende diensten worden verleend aan gezinnen die het moeilijk hebben om ermee om te gaan.

Door de genderkloof in het onderwijs tijdens de COVID-19-pandemie aan te pakken, kunnen we ervoor zorgen dat alle meisjes de kans krijgen om te slagen.