Er bestaat geen duidelijke consensus onder onderzoekers over de vraag of de prevalentie van vuurwapens in particulier bezit tot vuurwapengeweld leidt. Sommige onderzoeken hebben gesuggereerd dat een hoger wapenbezit verband houdt met meer geweld, terwijl anderen een dergelijk verband niet hebben gevonden.

Verschillende factoren kunnen bijdragen aan deze verschillende bevindingen, waaronder:

- Meetverschillen: Studies kunnen verschillende maatstaven voor wapenbezit gebruiken, zoals het aantal wapens per hoofd van de bevolking, het percentage huishoudens met wapens of het aantal wapenverkopen.

- Verwarrende factoren: Andere factoren, zoals armoede, ongelijkheid of psychische aandoeningen, kunnen ook bijdragen aan vuurwapengeweld. Het kan moeilijk zijn om de effecten van wapenbezit los te zien van die van andere factoren.

- Gegevenskwaliteit: De kwaliteit van de gegevens over wapenbezit kan ook per onderzoek verschillen. Sommige onderzoeken zijn mogelijk gebaseerd op zelfgerapporteerde gegevens, die onbetrouwbaar kunnen zijn. Anderen gebruiken mogelijk gegevens van wetshandhavingsinstanties, die mogelijk onvolledig of bevooroordeeld zijn.

Gezien deze methodologische uitdagingen is het moeilijk om harde conclusies te trekken over de relatie tussen wapenbezit en vuurwapengeweld.