Appel, abrikoos, walnoot, peer en pruim - enkele van de meest geconsumeerde gematigde vruchten en noten ter wereld - vinden hun oorsprong in de bossen van Centraal-Azië. Vanwege hun waarde voor thuisconsumptie en verkoop, worden ze ook gekweekt in de moestuinen die plattelandsbewoners aanleggen en verzorgen in de buurt van hun huizen.

Onderzoek naar moestuinen heeft de cruciale rol aangetoond die deze spelen in het levensonderhoud en het levensonderhoud van plattelandsbewoners over de hele wereld, maar er is weinig wetenschappelijke aandacht besteed aan moestuinen in Centraal-Azië, met name in de Engelstalige literatuur.

In een nieuw artikel gepubliceerd in PLOS ONE , pakken onderzoekers deze kloof aan en tonen ze de rijke diversiteit - zowel binnen als tussen soorten - van fruit- en notenbomen die Centraal-Aziatische hoveniers onderhouden. Aan de hand van interviews met tuinbeheerders laten de auteurs ook de verbanden zien tussen bomen in deze tuinen en hun wilde verwanten in nabijgelegen bossen.

Plantendiversiteit stroomt tussen bossen en tuinen

De onderzoekers ontdekten dat de huistuinen ongeveer 40 tot 50 jaar vóór de gegevensverzameling waren aangelegd, dat wil zeggen tijdens het bewind van de Sovjet-Unie, met enkele oudere huistuinen van meer dan 70 jaar oud in Oezbekistan en Kirgizië, en enkele zeer jonge die gevonden zijn in Kirgizië. In Tadzjikistan "zijn deze bomen van vitaal belang geweest voor mensen om te overleven in tijden van conflict, en deze moestuinen met bomen en groenten spelen een belangrijke rol bij het ondersteunen van gezinnen, omdat ze naast het inkomen een groot deel van het voedsel voor het huishouden opleveren." legt Barbara Vinceti uit, een bosecoloog en de hoofdauteur van de studie.

Marlène Elias, senior wetenschapper bij de Alliance of Bioversity International en CIAT, zegt dat de rol van huistuinen bij het in stand houden en beschermen van een rijke diversiteit aan boomsoorten ze tot 'levende genenbanken' maakt.

"We keken naar moestuinen in de buurt van bossen en onderzochten hoe genetisch materiaal zich verplaatst tussen de bossen en de moestuinen," zei Elias, eraan toevoegend dat deze stroom tussen de twee van cruciaal belang is om de boom- en variëteitboomdiversiteit in zowel huistuinen als bossen te behouden. .

"In Kirgizië, Oezbekistan en Tadzjikistan hebben we deze dynamische stroom van plantmateriaal en de bronnen ervan onderzocht, de toekomstige vooruitzichten van huistuinen begrepen en gekeken naar de verschillen tussen de drie landen," zei Vinceti, eraan toevoegend dat huistuinen een vergelijkbaar portfolio vertonen. van de meest voorkomende boomsoorten (appel, abrikoos, walnoot, peer en pruim) in nationale contexten.

Lokale diversiteit is in gevaar

Maar ondanks deze rijke diversiteit waarschuwt Vinceti dat buitenlandse variëteiten steeds vaker voorkomen in huistuinen omdat ze steeds lucratiever worden. Vooral appel- en perenrassen worden in toenemende mate bedreigd door een toestroom van buitenlandse commerciële rassen.

"We zagen een aanzienlijke erosie van lokale boomvariëteiten van belangrijke soorten naarmate er meer variëteiten van buiten komen", zei Vinceti, eraan toevoegend dat commerciële exoten die uit de VS, Rusland en Europa binnenkwamen de lokale diversiteit in huistuinen begonnen te vervangen.

"Mensen beheren deze huistuinen al tientallen jaren omdat ze verschillende doelen dienen", zei Vinceti. "Nu externe rassen opkomen met enige marktwaarde, lopen de traditionele rassen gevaar - en als die diversiteit eenmaal verloren gaat, is deze voor altijd verloren."

Het verlies aan biodiversiteit heeft ernstige gevolgen. Elias merkt op dat lokaal aangepaste variëteiten waardevolle genetische informatie bevatten die kunnen helpen bij het aanpakken van uitdagingen zoals klimaatverandering of plagen.

De onderzoekers suggereerden dat, gezien de interesse die ze ontdekten voor jongere generaties om hun eigen tuinen te onderhouden en zelfs de teelt van fruit- en notenbomen uit te breiden, inspanningen om de diversiteit van boomsoorten en lokale variëteiten te behouden, goed moeten worden geïntegreerd in de nationale onderzoeks- en voorlichtingsprogramma's, om deze complexe om ondanks de toenemende druk te blijven floreren. + Verder verkennen

Welke sierplanten presteren het beste voor bestuivers?