Hoewel renpaarden zich misschien bewust zijn van de andere paarden op de baan, is het onwaarschijnlijk dat ze het concept van racen of competitie op dezelfde manier begrijpen als mensen. Renpaarden worden voornamelijk gemotiveerd door hun natuurlijke instincten en training om snel te rennen, en hun focus ligt doorgaans op het volgen van de leiding van de andere paarden en het reageren op de bevelen van hun jockey.