Goede vaders zorgen voor gezondere kinderen, volgens een studie van enkele van de beste vaders van de natuur:zijdeaapjes.

Vaders in kolonies van de gewone zijdeaap, een kleine primaat uit de Nieuwe Wereld, de taken voor kinderopvang verdelen met hun partner, maar niet alle marmoset-vaders zijn even vaderlijk.

Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Madison sorteerden twee dozijn vaders van zijdeaapjes door ze opgenomen noodoproepen van baby's te spelen. Zestig procent van de vaders reageerde op de oproepen door te zoeken naar hun bron.

"Dit zijn de vaders die echt gemotiveerd zijn om al vroeg in de essentiële behoeften van hun nakomelingen te voorzien, " zegt Toni Ziegler, vooraanstaande wetenschapper aan het Wisconsin National Primate Research Center. "En dat blijkt uit de stap die de baby's krijgen."

Nakomelingen van de responsieve vaders hadden veel meer kans om hun eerste 30 dagen te overleven. Zevenentachtig procent van de baby's van responsieve vaders overleefden, vergeleken met 45 procent van de nakomelingen van vaders die niet reageerden op de opgenomen noodoproepen.

Verder, de jonge apen van oplettende vaders begonnen sneller aan te komen dan de nakomelingen van onoplettende vaders rond de leeftijd van zes tot twaalf weken. Dat is het moment waarop de zijdeaapjes meestal beginnen te spenen, en vaders van zijdeaapjes spelen een actieve rol bij het verplaatsen van de jongen van moedermelk naar vast voedsel.

"Ze doen deze kleine voedselbezoeken, en moedig de nakomelingen aan om langs te komen en het voedsel dat ze hebben te proeven. De vaders zijn de eersten en het meest betrokken, " zegt Ziegler, wiens studie donderdag werd gepubliceerd door het tijdschrift PLOS EEN . "Het is waarschijnlijk dat de echt interactieve vaders meer moeite doen om de jongen aan het eten te krijgen en deze overgang te laten werken. Ze produceren een beter voorspellende gewichtstoename."

Een liefhebbende vader zijn, vergroot de kans op nakomelingen, maar een deel van het ouderschap van de moeders wegnemen, helpt de vaders, te.

"Als je hulp krijgt bij het beheren van deze grote, energetische belasting van iemand die dit extra gewicht wil helpen dragen, waardoor je vrij snel een postpartum ovulatie kunt hebben, " zegt Ziegler. "Het is in je voordeel om daar te helpen met de kinderopvang, zodat je er ook bent om de volgende set te helpen bedenken."

De onderzoekers, waaronder Ricki Colman, UW-Madison cel en regeneratieve biologie professor, en Megan Sosa, veterinair technicus in het primatencentrum - ontdekte dat de responsieve vaders van zijdeaapjes een boost van testosteron ervaren wanneer ze naar de huilende baby in de opname zoeken.

"Dezelfde testosteronrespons is waargenomen bij menselijke vaders op huilende baby's, " zei Ziegler. "Het is waakzaamheid. Je moet in actie komen om die baby te verdedigen."

Onderzoek naar het effect van vaders op menselijke baby's heeft de neiging om hun afwezigheid te onderzoeken, in plaats van relatieve verschillen in de kwaliteit van het vaderschap. Maar Ziegler verwacht dat betere menselijke vaders vergelijkbare goede effecten hebben op hun kinderen, en ze vraagt ​​zich af of - zowel voor de zijdeaap als voor de mensen - goede vaders nakomelingen voortbrengen die opgroeien tot goede ouders.

"Maak kennis met hun vroege, basisbehoeften, en ze zijn waarschijnlijk beter af, "zegt ze. "Of dat nu natuur of opvoeding is, en of het iets is dat wordt doorgegeven, dat zijn het soort vragen waarvan we hopen dat we er in de toekomst aan kunnen werken."