De voorgestelde slachting van Catalina-herten heeft tot heftige discussies geleid, waarbij milieuactivisten en voorstanders van dierenwelzijn het opnemen tegen lokale autoriteiten en bepaalde bewoners die de herten als hinderlijk beschouwen. De Catalina Island Conservancy, een non-profitorganisatie die het grootste deel van het eiland beheert, ondersteunt de ruiming en beweert dat het noodzakelijk is om inheemse plantensoorten en habitats te behouden. Critici beweren dat in plaats daarvan niet-dodelijke alternatieven, zoals translocatie of vruchtbaarheidscontrole, moeten worden onderzocht. Om een ​​middenweg te vinden, overweegt de Conservancy verschillende compromissen om de impact van de ruiming te verzachten, zoals het verminderen van het aantal beoogde herten, het implementeren van nauwkeurigere ruimingsmethoden en het instellen van uitsluitingszones voor herten in gevoelige gebieden. Het blijft echter onzeker of deze maatregelen beide partijen tevreden zullen stellen, en het debat blijft escaleren.