Southwest Airlines zei donderdag dat het de aan de grond gehouden Boeing 737 Max voor nog eens twee maanden uit het schema heeft gehaald tijdens het hoogseizoen in de zomer en als gevolg daarvan ongeveer 9% van zijn geplande vluchten zal schrappen.

Southwest zei dat het vliegtuig tot 10 augustus uit het schema was gehaald.

Het was de laatste stap van luchtvaartmaatschappijen om te erkennen dat het vliegtuig niet klaar zal zijn om te vliegen zodra zij - of Boeing - hadden verwacht. Southwest had de Max eerder tot en met 6 juni uit het schema verwijderd.

Southwest vloog met 34 Maxes en verwachtte meer te ontvangen toen de vliegtuigen afgelopen maart wereldwijd aan de grond werden gehouden na crashes in Indonesië en Ethiopië waarbij 346 mensen omkwamen. Zonder de vliegtuigen, Southwest zei dat het ongeveer 371 vluchten op weekdagen zal schrappen uit het schema van meer dan 4, 000 vluchten per dag.

Het in Dallas gevestigde Southwest is 's werelds grootste exploitant van Boeing 737's, met ongeveer 750 in zijn vloot. Bijna alle zijn eerdere versies dan de Max en hebben niet dezelfde flight-control-software die betrokken is bij de crashes.

Boeing voert testvluchten uit met de nieuwe software, maar verwacht niet dat de Federal Aviation Administration de wijzigingen voor deze zomer zal certificeren. Luchtvaartmaatschappijen hebben daarna meer tijd nodig om hun vliegtuigen te inspecteren en piloten op te leiden voordat ze passagiers vliegen.

Uit enquêtes blijkt dat veel reizigers terughoudend zullen zijn om met de Max te vliegen, tenminste voor even.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.