Jammer van de arme, onzuivere banaan. In een samenleving die schoonheid gelijkstelt aan kwaliteit, de perceptie dat onzuivere producten minder wenselijk zijn dan hun perfecte soortgenoten, draagt ​​bij aan 1,3 miljard ton voedselverspilling per jaar wereldwijd.

Dat, beurtelings, verhoogt de kosten en de milieu-impact van het voeden van de wereldbevolking.

Onderzoekers suggereren een mogelijke oplossing:ze ontdekten dat het 'humaniseren' van producten de houding van de consument ten opzichte van vers fruit en groenten die tekenen van veroudering vertonen, kan veranderen.

Het werk, gepubliceerd in de Tijdschrift van de Vereniging voor Consumentenonderzoek , ontdekte dat het afbeelden van onvolmaakt ogende maar nog steeds voedzame producten met menselijke kenmerken de aantrekkingskracht van het voedsel verhoogde.

"We stellen voor dat wanneer oude producten worden vermenselijkt, het wordt gunstiger beoordeeld, omdat het ertoe leidt dat consumenten de oude producten beoordelen met een meer meelevende lens, ’ schreven de onderzoekers.

Vanessa Patrick, Bauer Professor of Marketing aan de Universiteit van Houston en een co-auteur van het papier, zei dat de onderzoekers onderzochten hoe de houding tegenover veroudering van de mens - "oud is goud, " vs. "jong is goed" - vertaald naar houding ten opzichte van zogenaamde "rijpe" producten. Het project omvatte het antropomorfiseren van bananen, komkommers en courgettes, of het afbeelden van de producten op manieren die menselijke eigenschappen suggereren.

Bananen, bijvoorbeeld, werden afgebeeld terwijl ze zonnebaden in een chaise longue. Plakjes komkommer werden gebruikt om een ​​afbeelding van een menselijk gezicht te maken.

"Met verse producten, veroudering bevordert zichtbare veranderingen, net als bij mensen, Patrick zei. „Dat kan een verbinding met menselijke kwaliteiten van het verouderen tot stand brengen wanneer het voedsel vermenselijkt is.“

In de studie, deelnemers kregen afbeeldingen te zien van zowel verse als enigszins voorbij-zijn-prime-producten in zowel antropomorfe als onopgesmukte staten. Degenen die de antropomorfe verouderingsproducten zagen, beoordeelden het als wenselijker dan deelnemers die dezelfde producten zagen zonder de antropomorfe effecten.

Antropomorfisme had geen invloed op de perceptie van verse producten.

De onderzoekers zeiden dat de resultaten suggereren dat supermarktmanagers en andere marketeers zouden moeten overwegen om vergelijkbare strategieën te gebruiken om producten te promoten die tekenen van veroudering beginnen te vertonen, maar voedzaam en smakelijk blijven.

"Door voedsel dat anders zou worden weggegooid aantrekkelijker te maken voor de consument, kunnen winkelmanagers voorkomen dat ze de prijs voor dat oudere product moeten verlagen. wat het resultaat zou verbeteren, ' zei Patrick.