Uit een nieuw onderzoek is gebleken dat Italianen en Zweden verschillende gebaren gebruiken bij het vertellen van verhalen. Dit kan komen doordat de twee culturen verschillend over verhalen denken.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift 'Gesture', analyseerde de gebaren van Italiaanse en Zweedse sprekers terwijl ze verhalen vertelden. De onderzoekers ontdekten dat Italianen meer iconische gebaren gebruikten, dit zijn gebaren die objecten of acties vertegenwoordigen. Een Italiaanse spreker kan bijvoorbeeld een handgebaar gebruiken om een ​​lopende persoon voor te stellen.

Zweden daarentegen gebruikten meer abstracte gebaren, dit zijn gebaren die geen objecten of acties vertegenwoordigen. Een Zweedse spreker kan bijvoorbeeld een handgebaar gebruiken om een ​​gevoel of een idee weer te geven.

De onderzoekers zijn van mening dat deze verschillen in gebarengebruik verschillen kunnen weerspiegelen in de manier waarop Italianen en Zweden over verhalen denken. Italianen beschouwen verhalen misschien als concreter, terwijl Zweden verhalen als abstracter beschouwen.

Dit is slechts één onderzoek en er is meer onderzoek nodig om deze bevindingen te bevestigen. Het is echter een interessante mogelijkheid dat de manier waarop we gebaren maken als we verhalen vertellen, de manier weerspiegelt waarop we over de wereld om ons heen denken.

Implicaties voor interculturele communicatie

De verschillen in gebarengebruik tussen Italianen en Zweden kunnen gevolgen hebben voor interculturele communicatie. Als een Italiaanse spreker bijvoorbeeld een verhaal vertelt aan een Zweedse luisteraar, moet de Italiaanse spreker mogelijk explicieter zijn over de objecten en acties die hij beschrijft. De Zweedse luisteraar kan het verhaal mogelijk niet begrijpen als de Italiaanse spreker alleen abstracte gebaren gebruikt.

Op dezelfde manier moet de Zweedse spreker, als een Zweedse spreker een verhaal aan een Italiaanse luisteraar vertelt, voorzichtiger zijn met de manier waarop hij abstracte gebaren gebruikt. De Italiaanse luisteraar kan het verhaal mogelijk niet begrijpen als de Zweedse spreker abstracte gebaren gebruikt die hem niet bekend zijn.

Door ons bewust te zijn van de verschillende manieren waarop Italianen en Zweden gebaren gebruiken, kunnen we misverstanden voorkomen en effectiever communiceren met mensen uit verschillende culturen.