La Basílica de la Sagrada Familia ("De Basiliek van de Heilige Familie") in Barcelona, ​​Spanje, is anders dan welk gebouw ter wereld dan ook. De beroemde kerststalgevel van de kerk ziet er van een afstand uit als een supergroot druipzandkasteel, maar bij nadere inspectie komen rijkelijk gebeeldhouwde torens naar voren die worden beschreven als 'de Bijbel geschreven in steen'.

De architect van de Sagrada Familia was het excentrieke en diep religieuze Catalaanse genie Antoni Gaudí, die in 1926 werd aangereden en gedood door een tram, toen alleen de Geboortegevel van zijn meesterwerk voltooid was. De rest van het ambitieuze bouwwerk bestond alleen in Gaudí's complexe architectuurtekeningen en gipsmodellen.

Tragisch genoeg werden Gaudí's onschatbare modellen en de meeste van zijn tekeningen slechts tien jaar na zijn dood door anarchistische revolutionairen vernietigd. En sindsdien hebben generaties architecten en ingenieurs gewerkt om Gaudí's unieke visie samen te stellen en zijn magnum opus te voltooien.

Op het moment dat ik dit schrijf is de Sagrada Familia 140 jaar oud (de eerste steen werd gelegd in 1882) en is daarmee het langstlopende actieve bouwproject op aarde.

Ongelooflijk genoeg duurde het tot 2019 voordat de stad Barcelona de Sagrada Familia officieel een bouwvergunning verleende, ook al vroeg Gaudí er in 1885 een aan. De vergunning zelf was de duurste ooit, maar liefst 5,2 miljoen dollar (4,6 miljoen euro) voltooi het monumentale project in 2026, de honderdste verjaardag van Gaudí's dood. Vanwege de COVID-19-pandemie en de vertragingen bij de bouw die deze veroorzaakten, evenals de daling van de financiering door minder bezoekers, is het onduidelijk wat de voltooiingsdatum zal zijn.

1. Een bos van steen
2. Een kijkje nemen in de geest van Gaudí
3. Technologie schiet te hulp

Een bos van steen

Als architect en bouwkundig ingenieur was Gaudí zijn tijd minstens een eeuw vooruit. Zijn elf visionaire werken in en rond Barcelona (waarvan er zeven op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan) laten zien hoe Gaudí enorm innovatieve bouwtechnieken toepaste om de schoonheid van de natuur na te bootsen.

Gaudí's Park Güell, op een heuvel met uitzicht op Barcelona, ​​beschikt over een brede patio omgeven door golvende, gebogen muren versierd met kleurrijke mediterrane tegelmozaïeken. En zijn Casa Battló ziet eruit alsof een buitenaards appartementencomplex midden in een 19e-eeuwse stad is beland. De adembenemende gevel is een architectonisch gekke quilt van gebogen steen, ijzer, glas en tegels, allemaal omringd door Gaudí's griezelige kennis van techniek en materiaalkunde.

Gaudí was een vrome en gepassioneerde katholiek die geloofde dat de diepste manier om met God te communiceren was door in de natuur, in zijn schepping, te verblijven. Toen de 31-jarige Gaudí de opdracht kreeg om de Sagrada Familia-kerk te bouwen, maakte hij plannen voor een torenhoog bouwwerk met 18 torenspitsen die de 12 apostelen, vier evangelisten, de Maagd Maria en Jezus Christus voorstellen.

In tegenstelling tot de grootse buitenkant is het de bedoeling dat de binnenkant van de Sagrada Familia een naturalistisch steenbos oproept. Enorme pilaren strekken zich uit van vloer tot plafond, waar hun kronkelende takken met elkaar verweven zijn en een sierlijke baldakijn vormen. Het werk verliep traag vanwege de technische complexiteit van de kathedraal en het feit dat deze uitsluitend afhankelijk was van particuliere donaties.

Een kijkje nemen in de geest van Gaudí

Gaudí werkte veertig jaar aan de Sagrada Familia en wijdde de laatste jaren van zijn leven volledig aan het project. "Hij wilde de geschiedenis van het katholieke geloof in één gebouw schrijven", vertelde biograaf Gijs van Hensbergen aan het tv-programma '60 Minutes'. Van Hensbergen voegde eraan toe dat Gaudí op de bouwplaats sliep en weinig aandacht besteedde aan zijn uiterlijk, omdat hij een gerafelde broek droeg die werd opgehouden door een touwriem.

Gaudí wist dat hij zijn meesterwerk niet zou voltooien, dus maakte hij gedetailleerde architectonische plannen, en vooral gipsmodellen op schaal van alle gebeeldhouwde gevels en torenhoge torenspitsen van de kathedraal. Toen Gaudí omkwam bij het tramongeluk in 1926, konden zijn medewerkers blijven bouwen op basis van de tekeningen en modellen van de architect.

Maar toen brak in 1936 de Spaanse Burgeroorlog uit, en bendes anarchisten richtten zich op kerken als symbolen van institutionele onderdrukking. De Sagrada Familia werd aangevallen en hoewel het bouwwerk op wonderbaarlijke wijze werd gered, braken de anarchisten de werkplaats van de architect binnen en vernielden Gaudí's kostbare gipsen modellen.

Zonder de gipsmodellen vertraagde de voortgang van de Sagrada Familia, nog verder vertraagd door het decennialange fascistische bewind van Francisco Franco. Toen de in Nieuw-Zeeland geboren architectuurstudent Mark Burry in de jaren zeventig door Spanje trok, werd hij gerekruteerd voor de voltooiing van de Sagrada Familia, terwijl hij trouw bleef aan Gaudí's oorspronkelijke visie.

Toen Burry vroeg hoe de steenhouwers en andere ambachtslieden hun instructies ontvingen, kreeg hij dozen en dozen te zien met de gefragmenteerde overblijfselen van Gaudí's gipsen modellen.

"Het was mijn taak om de modellen te reverse-engineeren", vertelde Burry aan "60 Minutes." Het was de enige manier om de visie die in Gaudí's bijzondere geest opgesloten zat, getrouw te reconstrueren.

Technologie schiet te hulp

Burry heeft dertig jaar aan de Sagrada Familia gewerkt en is verantwoordelijk voor het naar de 21e eeuw brengen van het project. Hij overlegde met industriële ontwerpers die aan voertuigen, schepen en andere complexe technische problemen werkten. Ze gebruikten allemaal 3D-software voor het tekenen van de luchtvaart waarmee ontwerpen en materialen digitaal konden worden geprototypeerd voordat ze in de echte wereld werden gebouwd.

Dus besloot Burry dezelfde tekentechnologie te gebruiken om de lastigste technische uitdagingen van de Sagrada Familia op computers op te lossen voordat ze in beton, ijzer en steen werden gegoten.

Voor zo'n oud bouwproject is de huidige Sagrada Familia opmerkelijk hightech. Naast het gebruik van de nieuwste virtuele modelleringssoftware, worden componenten geprototypeerd met behulp van 3D-printers, en kunnen architecten digitale modellen verkennen en ermee communiceren met behulp van virtual reality.

Dus wanneer zal het gedaan zijn? Nou, zoals Faulí in 2014 tegen Architect Magazine peinsde:"Zijn de grote kathedralen en basilieken van de wereld ooit echt af?"

Dat is cool

Het gerucht gaat dat paus Franciscus Gaudí, bekend als 'Gods architect', als een kandidaat voor heiligverklaring beschouwt. Ook heeft het bij verschillende kerken langer geduurd dan de kathedraal van Sagrada voordat ze klaar waren. Om er maar één te noemen:de Dom van Keulen in Duitsland werd in 1248 opgericht en in 1880 voltooid!

Veelgestelde vragen over de Sagrada Família

Wat betekent de Sagrada Familia?

Sagrada Familia betekent 'Heilige Familie' of 'Heilige Familie' in het Engels.

Waarom is de Sagrada Familia nog niet af?

De kathedraal is een enorme onderneming en architect Gaudi had niet verwacht dat hij deze tijdens zijn leven zou voltooien. Hij kwam om het leven bij een tramongeluk in 1926. Toen brak de Spaanse Burgeroorlog uit. Hoewel de bouw van de Sagrada Familia in 1939 eindigde, werd deze pas in de jaren vijftig hervat, aangezien de meeste gipsmodellen van de architect tijdens de oorlog werden vernietigd en moesten worden gereconstrueerd.

Hoeveel kosten kaartjes voor de Sagrada Familia?

De toegangsprijs voor volwassenen bedraagt ​​26 euro en voor kinderen jonger dan 11 jaar geldt er geen entreeprijs.

Wat bevindt zich in de Sagrada Familia?

De Sagrada Famili heeft in totaal 18 torens, waarvan er één gewijd is aan Jezus Christus in het midden, een andere aan de Maagd Maria, en vier torens die de vier evangelisten (Matheüs, Marcus, Lucas en Johannes) eromheen vertegenwoordigen. Twaalf andere torens vertegenwoordigen de twaalf apostelen.

Wat is er speciaal aan de Sagrada Familia?

Wanneer de Sagrada Familia voltooid is, zal zij met een hoogte van 170 meter het hoogste religieuze bouwwerk van Europa zijn.