De COVID-19-pandemie kan ons veel leren over hoe noodsituaties op het gebied van klimaatverandering zich manifesteren, en hoe humanitaire organisaties dingen anders kunnen denken en doen.

COVID-19 is zelf gekoppeld aan enkele van dezelfde problemen als door de mens beïnvloede klimaatverandering. De uitbraak bij mensen van een zoönotisch virus, zoals SARS-CoV-2 is, gaat onmiddellijk naar de giftige manier waarop mensen omgaan met de natuurlijke wereld - verlies van leefgebied waardoor wilde dieren dichter bij menselijke nederzettingen komen, afgelegen mijnbouw en wegenbouw waardoor meer mensen in wat ooit wildernisgebieden waren, geïndustrialiseerde vleesproductie die virussen in de voedselvoorziening introduceert, enzovoort.

Enkele van de ergste pieken van de pandemie zijn naar verluidt niet in het Zuiden, maar in het noorden geweest, in rijke samenlevingen die ogenschijnlijk beter waren voorbereid op een pandemie, maar die niet gewend zijn geraakt aan crises en dus moeite hebben om ze het hoofd te bieden. Hetzelfde, de humanitaire gevolgen van klimaatverandering zullen het leven van alle landen domineren, in alle delen van de wereld.

We zitten er niet allemaal in samen

Ondanks de wereldwijde impact van de pandemie, elke illusie dat een gemeenschappelijke virale vijand ons samen zou kunnen brengen, duurde een korte seconde. Zoals bij alle crises, De casusaantallen en sterftecijfers van COVID-19 hebben de kloven van racisme gevolgd, klasse en geslacht.

Bijvoorbeeld, Zwarte Amerikanen sterven aan COVID-19 met meer dan twee keer zoveel als blanke Amerikanen, zoals naar verluidt inheemse volkeren in Brazilië zijn. De gevolgen van klimaatverandering laten een vergelijkbare ongelijkheid zien waarbij opkomende crises onevenredig grote gevolgen hebben voor gemeenschappen die kwetsbaar zijn geworden door langdurige, onverwerkte nadelen.

COVID-19 heeft geconstateerd dat multilateralisme niet in staat is zijn belofte van samenwerking tussen staten waar te maken om bedreigingen op mondiaal niveau te overwinnen die het vermogen van een natiestaat te boven gaan. Drie voorbeelden uit vele:het besluit van de regering-Trump om zich terug te trekken uit de Wereldgezondheidsorganisatie, de strijd om persoonlijke beschermingsmiddelen, inclusief exportbeperkingen en zelfs beschuldigingen van staatspiraterij, en de politieke race om COVID-19-vaccins te beveiligen.

Vergelijkbare punten gelden voor internationale samenwerking op het gebied van klimaatverandering. Op korte termijn, de klimaatonderhandelingen in de volgende fase (COP26) zijn een jaar uitgesteld, evenals internationale onderhandelingen zoals het Verdrag inzake biologische diversiteit en het Verdrag inzake de volle zee. Op langere termijn, de aanpassingen die worden verleend aan lobby's van de vervuilende industrie en geallieerde staten zullen de uitdagingen van internationale onderhandelingen alleen maar vergroten.

De instinctieve reactie van staten op de pandemie was het tegenovergestelde van samenwerking:de verharding van aangrenzende regimes. Begin juli 2020, 91 procent van de wereldbevolking woonde in landen met verscherpte grensbeperkingen. En vluchtelingen, migranten en asielzoekers zijn gestigmatiseerd en aangevallen, ook in Griekenland, Maleisië, Zuid-Afrika, Mexico en vele andere landen. Een even repressief instinct, zelfs de volledige sluiting van de buitengrenzen, is de realiteit voor mensen die op de vlucht zijn voor de gevolgen van klimaatverandering.

Extractivisme - het enige dat immuun is?

Een industrie die schijnbaar niet wordt beïnvloed door de sluitingen, is mijnbouw. De winningsindustrieën hebben van de pandemie een boomtijd gemaakt, voortzetting van de activiteiten door het verkrijgen van de "essentiële" status, met succes lobbyen voor verzwakte milieuregels en samenwerken met politie en gewapende actoren om milieu- en inheemse protesten hiertegen te onderdrukken.

Canada heeft de COVID-19-crisis systematisch gebruikt om de milieubescherming voor gemeenschappen en ecosystemen in Canada en daarbuiten aan banden te leggen. Het is geen toeval dat winningsindustrieën en ondersteunende regeringen de belangrijkste antagonisten zijn bij het voorkomen van maatregelen tegen klimaatverandering en bij het met voeten treden van de rechten van inheemse volkeren en andere gemarginaliseerde gemeenschappen.

Vertrouwen, ontkenning, elite paniek en reddingsboten

Enkele van de ergste uitbraken hebben plaatsgevonden in landen waar politieke leiders hebben geprobeerd de COVID-19-pandemie te bagatelliseren en te ontkennen – het meest duidelijk in Brazilië en de Verenigde Staten, maar ook bij andere zoals Nicaragua, Turkmenistan en Tanzania.

COVID-19-ontkenning is gebaseerd op dezelfde technieken, dezelfde versterkers en financiers, en dezelfde bedoeling als ontkenning van klimaatverandering. In plaats van het hele zinkende schip te redden, een paniekerige elite probeert degenen die ze niet waardeert overboord te gooien. Dit is "de politiek van de gewapende reddingsboot":

"Er is een reëel risico dat sterke staten met ontwikkelde economieën zullen bezwijken voor een politiek van vreemdelingenhaat. racisme, politie repressie, surveillance en militarisme en transformeren zichzelf zo in fortsamenlevingen terwijl de rest van de wereld instort. Door die koers, ontwikkelde economieën zouden veranderen in neofascistische eilanden van relatieve stabiliteit in een zee van chaos. … [Maar] Een wereld in klimatologische ineenstorting – gekenmerkt door honger, ziekte, criminaliteit, fanatisme en gewelddadige sociale ineenstorting - zullen de gewapende reddingsboot overweldigen. Eventueel, alles zal in hetzelfde moeras wegzinken."

De bewapende reddingsboot ontmantelen

Het verlenen van levensreddende hulp en bescherming aan slachtoffers en overlevenden van noodsituaties en crises heeft zijn eigen waarde. Maar humanitaire hulpverleners moeten veel meer doen dan alleen het geweld verbinden dat is ingebed in pandemieën en in klimaatverandering.

Grenzen overschrijden om aan de gevolgen van een noodsituatie te ontsnappen, moet worden gezien als meer dan alleen een daad van overleven, maar eerder als een belangrijke stap in dekolonisatie. Hetzelfde geldt voor de protestacties van mensen die zich verzetten tegen discriminerende, uitsluiting en gewelddadig beleid.

COVID-19 en de gezondheidseffecten van klimaatverandering zijn nauw verweven met eeuwenlang kolonialisme, extractief kapitalisme en racisme. En dus, een humanitaire reactie heeft alleen betekenis als echt menselijk, wanneer en als de gerelateerde geschiedenissen van schade en daden van betwisting worden beluisterd, geleerd van en leiden de weg.

Het vraagt ​​om dingen radicaal anders te doen. Anders doen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.