Belangrijkste punten

• Het afschieten van een geweer in een vliegtuig kan leiden tot verlies van druk in de cabine en kan ertoe leiden dat passagiers zuurstofmaskers moeten dragen, vanwege de ijle lucht op grote hoogte.
• Een kogel kan kritieke componenten beschadigen, zoals de bedrading of het instrumentenpaneel van de cockpit.
• Kogels die brandstoftanks in de vleugels of romp raken, kunnen lekkages veroorzaken of mogelijk een explosie veroorzaken.

Kijk genoeg films en je zult er uiteindelijk een tegenkomen waarin terroristen of kapers een vliegtuig overnemen en de boel willen beschieten.

Er is zelfs de film 'Air Force One', waarin de president, gespeeld door Harrison Ford, met een pistool schiet en de terroristen meteen terugschieten.

Is dit mogelijk of gewoon weer een voorbeeld van Hollywood dat over een ruime poëtische vrijheid beschikt? Zou het vliegtuig niet exploderen of drukloos worden zodra de kogel de huid van het vliegtuig raakt?

Er zijn vier dingen die kunnen gebeuren als iemand een wapen afvuurt in een vliegtuig:

1. De kogel gaat eenvoudigweg door de aluminium huid van het vliegtuig en slaat een klein gaatje als hij eruit komt.
2. De kogel raakt een raam en blaast het eruit.
3. De kogel raakt bedrading die verborgen is in de muren of de vloer.
4. De kogel raakt een brandstoftank.

Als de kogel eenvoudigweg de huid van een vliegtuig doorboort, is dat geen probleem. De cabine van het vliegtuig staat onder druk en het gat veroorzaakt een klein lek, maar het druksysteem zal dit compenseren. Eén enkel gaatje, of zelfs maar een paar van dit soort gaatjes, heeft geen effect.

Als de kogel uit een raam blaast, is dat een probleem. Een grote. Wanneer het raam klapt, zal het vliegtuig in de loop van enkele seconden drukloos worden. Omdat alle lucht in de cockpit naar het ontbrekende raam snelt, zal er een hoop puin mee die kant op gaan. Als de persoon die naast het raam zit niet is vastgebonden, is het mogelijk dat hij of zij naar buiten wordt geduwd - nog een goede reden om altijd uw veiligheidsgordel te dragen!

Verlies van cabinedruk en mogelijke kogelschade

In de tussentijd zorgt het wegvallen van de druk in de cabine voor een probleem voor iedereen in het vliegtuig. Een commercieel vliegtuig dat op 9.144 meter hoogte vliegt, vliegt iets hoger dan de top van de Mount Everest. De lucht op deze hoogte is zo ijl dat een persoon binnen ongeveer een minuut onsamenhangend zal worden zonder aanvullende zuurstof. Daarom vallen de zuurstofmaskers uit het paneel in het plafond. Als u zich in deze situatie bevindt, is het belangrijk om het masker snel op te zetten, terwijl u nog helder nadenkt.

Als de kogel de bedrading raakt (of erger nog, als de kogel iets belangrijks raakt, zoals het instrumentenpaneel in de cockpit), kan dit problemen veroorzaken die variëren van triviaal (entertainment tijdens de vlucht werkt niet meer) tot ernstig. De schade hangt af van wat er geraakt wordt en hoe belangrijk het is.

Tenslotte is er het probleem van de brandstoftanks. Commerciële vliegtuigen slaan een groot deel van hun brandstof op in de vleugels, maar bij veel vliegtuigen bevinden zich ook tanks in de romp (of romp van het vliegtuig). Een 747 slaat bijvoorbeeld duizenden liters brandstof op in de romp. Als een kogel een tank zou doorboren, zou dit op zijn minst een lek veroorzaken en een explosie kunnen veroorzaken.

Uit deze discussie kun je opmaken dat het over het algemeen geen goed idee is om met wapens in vliegtuigen te schieten! Maar als het toch moet, probeer dan niets belangrijks te raken.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe vliegtuigen werken
• Hoe F-15's werken
• Hoe stealth-bommenwerpers werken
• Hoe de luchtverkeersleiding werkt
• Hoe piloot worden van een luchtvaartmaatschappij werkt
• Hoe wapens werken
• Wat zou er gebeuren als je een pistool afvuurt op een trein die zo snel rijdt als een kogel?
• Waar gaan kogels heen als geweren recht in de lucht worden afgevuurd?

Meer geweldige links

• Regels van luchtvaartmaatschappijen
• Vliegtuigbeveiligingssystemen
• Neerstorting van Helios 737 in Griekenland - drukverlaging