Om klimaatverandering tegen te gaan, het aandeel koolstofarme elektriciteitsopwekking moet tegen 2040 stijgen van de huidige 36% tot 85%, Dat meldt het Internationaal Energie Agentschap (IEA). Het IEA en andere pleitbezorgers stellen dat kernenergie zou kunnen helpen deze leemte op te vullen. Echter, belemmeringen voor een renaissance op het gebied van kernenergie zijn onder meer bezorgdheid over de veiligheid, verouderde reactoren en hoge kosten voor nieuwe, volgens een artikel in Chemisch en technisch nieuws , het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society.

wereldwijd, de bijdrage van kernenergie aan de elektriciteitsopwekking is gedaald van een piek van ongeveer 18% in het midden van de jaren negentig tot 10% vandaag, volgens IEA. Zonder wereldwijde tussenkomst van de overheid, de neerwaartse spiraal zal waarschijnlijk doorgaan, het bureau voorspelt. Net als andere koolstofarme elektriciteitsbronnen, zoals waterkracht, zon en wind, kernreactoren kunnen energie opwekken met een lage uitstoot van broeikasgassen. Echter, er moeten verschillende hindernissen worden genomen voordat kernenergie de achteruitgang kan omkeren, freelance medewerker Jeff Johnson schrijft.

Veel van de kernreactoren in de V.S. de Europese Unie en Rusland zijn meer dan 35 jaar oud, hun ontworpen levensduur van 40 jaar naderen. Het bouwen van nieuwe fabrieken vereist veel geld en lange bouwtijden, waardoor het voor de technologie moeilijk wordt om te concurreren met goedkopere energiebronnen, zoals aardgas, wind en zon. Momenteel, het potentieel voor nucleaire expansie is het grootst in ontwikkelingslanden met door de staat gecontroleerde economieën, inclusief China, Indië en Rusland. Het repareren van bestaande reactoren is duur en geeft aanleiding tot veiligheidsproblemen, hoewel IEA beweert dat het proces vergelijkbaar geprijsd zou zijn en minder vertragingen met zich mee zou brengen dan het plaatsen en bouwen van een nieuw zonneveld of windpark. uiteindelijk, de toekomst van kernenergie zal afhangen van de vraag of de efficiëntie van concurrerende koolstofarme technologieën kan worden verbeterd om op een duurzame manier aan de groeiende energiebehoeften van de wereld te voldoen, Johnson schrijft.