De drie meest voorkomende mythes over het aanpakken van klimaatverandering beweren dat de overgang naar hernieuwbare energie de huishoudelijke rekeningen opdrijft, enorme hoeveelheden overheidssubsidies vereist en massale werkloosheid veroorzaakt. Deze zorgen zijn allemaal (gelukkig) onjuist.

Met collega-academici bestudeerde ik de afgelopen 30 jaar gevallen waarin regeringen erin slaagden publieke investeringen en regelgeving te gebruiken om de inzet van hernieuwbare energietechnologieën zoals zonnepanelen en windturbines snel op te schalen.

We ontdekten dat de traditionele benadering van het maken van energiebeleid - het uitvoeren van kosten-batenanalyses, ook wel bean counting genoemd - de uitrol van hernieuwbare energie belemmerde omdat het de economie verkeerd opvatte als iets statisch dat altijd op een optimale manier werkt. Dit perspectief gaat ervan uit dat beleid weinig kan doen om de structuur van bestaande markten te verstoren. De snelle opkomst van geheel nieuwe sectoren in de afgelopen tien jaar, zoals de wereldwijde markt voor elektrische voertuigen en offshore windenergie, toont aan dat beleid wel degelijk tot radicale veranderingen kan leiden.

Het is tijd om de mythen te ontkrachten die de overgang van fossiele brandstoffen tegenhouden.

Mythe één:decarbonisatie zal elektriciteit duurder maken

Het subsidiëren van koolstofarme technologie is een investering, geen kostenpost. Een recente studie suggereerde dat dit een kans is voor de wereldeconomie met een potentieel rendement van 12 biljoen dollar.

Overheidsbeleid, zoals het aanbieden van onderzoeks- en ontwikkelingssubsidies aan bedrijven die experimenteren met grotere batterijen of leninggaranties voor bedrijven die riskantere technologieën ontwikkelen, zoals geconcentreerde zonne-energie, creëren een stimulans voor particuliere bedrijven om ook in nieuwe ondernemingen te investeren.

Investeringen zorgen uiteindelijk voor een kantelpunt in de markt wanneer de natuurlijke keuze voor investeerders of consumenten verschuift van een dominante technologie zoals fossiele brandstof naar een nieuwe technologie, zoals hernieuwbare energie, omdat de laatste plotseling goedkoper of winstgevender is dan de eerste. Zodra dit gebeurt, kan er een exponentiële groei zijn in de inzet van deze nieuwe technologieën. Dit is al gebeurd:de dalende kosten van het opwekken van elektriciteit uit zonne- en windenergie zorgden ervoor dat de installatie van zonnepanelen op het dak in heel Europa deed stijgen, naast investeringen in grote offshore windparken.

Naarmate meer van deze technologieën wereldwijd worden ingezet, kunnen fabrikanten het zich veroorloven om grotere fabrieken te bouwen om aan de groeiende vraag te voldoen. In combinatie met nieuwe toeleveringsketens, routes naar de markt en het inzicht dat wordt verkregen door veel van een bepaald product te maken, dalen de productiekosten drastisch. Het maken van één zonnepaneel of windturbine wordt in de loop van de tijd enorm goedkoper, waardoor de productie van een eenheid elektriciteit goedkoper wordt. Deze kostencurves bestaan ​​bij de meeste nieuwe technologieën, maar niet bij volwassen technologieën (zoals kolencentrales) die al tientallen jaren bestaan.

Er zijn ook hoge kosten verbonden aan niets doen aan klimaatverandering. Recente schattingen laten een potentieel wereldwijd economisch verlies van 7 biljoen dollar zien, gekoppeld aan het aanhoudende streven naar groei op basis van fossiele brandstoffen.

Mythe twee:hernieuwbare energie heeft enorme subsidies nodig

Hernieuwbare energiebronnen hebben de afgelopen drie decennia al geprofiteerd van overheidssubsidies zoals feed-in-tarieven. Deze geven een extra vergoeding aan energiebedrijven voor de elektriciteit die ze opwekken uit wind, zon en andere hernieuwbare bronnen.

Hernieuwbare energiebronnen concurreren nu met en verslaan zelfs de kosten van het opwekken van stroom uit fossiele brandstoffen. Wind op zee produceert bijvoorbeeld elektriciteit tegen ongeveer een kwart van de huidige prijs die aan consumenten in het VK wordt aangerekend - een prijs die wordt bepaald door de groothandelskosten van gas. Het bouwen van nieuwe windturbines is niet langer afhankelijk van subsidies.

Ondertussen profiteert de fossiele-brandstofindustrie enorm van subsidies en ontvangt ze alleen al in 2021 bijna 700 miljard dollar. Dit zijn onder meer regeringen die de prijs van benzine of bakolie voor consumenten bepalen en vervolgens subsidiëren, fiscale prikkels geven aan bedrijven die fossiele brandstoffen importeren of exporteren en een minimumniveau van binnenlandse aankopen garanderen. Deze zogenaamde bruine subsidies houden landen vast aan steeds duurdere energiebronnen, omdat fossiele brandstoffen opraken en steeds duurdere methoden nodig zijn, zoals diepzeeboren of fracking om te winnen, waarvoor subsidies voor altijd zouden moeten groeien.

Mythe drie:banen zullen verdwijnen

De overgang van fossiele brandstoffen naar energiesystemen zal bijna 3 miljoen banen schrappen in de mijnbouw, de bouw van elektriciteitscentrales en andere sectoren. Maar er wordt verwacht dat het tegen 2030 meer dan 12 miljoen nieuwe zal creëren op het gebied van transport, hernieuwbare energieopwekking en energie-efficiëntie.

Onderzoek suggereert ook dat onverminderde klimaatverandering op zich al een enorm banenverlies zal veroorzaken, vooral in de landbouw en de bouw, waar extreem weer waarschijnlijk grote schade aanricht. Verwacht wordt dat de klimaatverandering de komende vijf jaar al voor 1 biljoen dollar aan verliezen voor het bedrijfsleven zal veroorzaken.

Veel groene banen zijn echter niet onvermijdelijk. Overheden moeten vaardigheden en werkgelegenheidsondersteuning bieden om werknemers te helpen bij de overstap van bijvoorbeeld het boren naar olie en gas naar het inzetten van offshore windturbines. Dergelijke investeringen kunnen groene banen ondersteunen die 7% meer betalen dan de gemiddelde baan in de fossiele brandstofsector.

De huidige benadering van het maken van klimaatbeleid wordt belemmerd door de prevalentie van deze mythen. De waarheid is dat investeren in een groene transitie de elektriciteitsprijzen zal verlagen, financiering van diepgewortelde subsidies voor fossiele brandstoffen zal vrijmaken en overal ter wereld nieuwe banen zal creëren.

Als we ons blijven druk maken over de kosten van actie, dan zullen er in 2050 niet veel bonen meer zijn om te tellen. + Verder verkennen

Er is een enorme toename van de zonneproductie aan de gang - en Australië zou de wereld kunnen laten zien hoe het te gebruiken

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.