Een team van onderzoekers van de Universiteit van Queensland en het Noorse Instituut voor Wateronderzoek heeft ontdekt dat de studie van afvalwaterzuivering aanwijzingen kan geven over de gewoonten van mensen die in verschillende gebieden wonen. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun studie en wat ze ervan geleerd hebben.

Eerdere onderzoeken naar openbaar afvalwater hebben de verschillende soorten drugs die mensen in verschillende delen van steden gebruiken, aan het licht gebracht. of welke huishoudelijke chemicaliën het in de lichamen van mensen maken. In deze nieuwe poging de onderzoekers keken naar rioolwater in verschillende delen van Australië om meer te weten te komen over verschillen in levensstijl tussen mensen van verschillende sociaaleconomische klassen.

De studie van het team omvatte het verzamelen en analyseren van afvalwater uit zes Australische staten gedurende zeven dagen. In alle monsters vertegenwoordigde afvalwater van ongeveer 21,1 procent van de bevolking van het land. Door afvalwaterinhoud en locatie te vergelijken, en met behulp van gegevens van het Australische Bureau voor de Statistiek, de onderzoekers ontdekten patronen zoals een hogere koffieconsumptie in delen van steden waar meer welvarende mensen woonden. Ze vonden hetzelfde voor vitamine B-biomarkers.

De onderzoekers ontdekten ook dat mensen in minder welvarende delen van het land meer alcohol dronken. Ze meldden ook dat de consumptie van voedingsvezels en citrusvruchten lager was voor mensen die de middelbare school niet afmaakten in vergelijking met mensen met leidinggevende banen. En ze ontdekten dat mensen die in armere delen van het land woonden, meer antidepressiva en opioïden slikten. Ook, ze ontdekten dat sociaaleconomische status geen factor leek te zijn in de hoeveelheid antibiotica of kunstmatige zoetstoffen die mensen consumeerden, hoewel de medicijnen atenolol, pregabaline, en tramadol waren populairder bij lagere inkomensgroepen.

De onderzoekers erkennen dat er een zekere fout zat in hun metingen, onder meer door interacties tussen chemicaliën in afvalwater. Er was ook geen manier om de output van materiaal in het afvalwater te meten, zoals of een groot aantal mensen een kleine hoeveelheid van iets consumeerden, of als slechts een paar mensen veel zouden consumeren. Nog altijd, de onderzoekers suggereren dat hun resultaten aantonen dat opleiding en beroep niet alleen een impact hebben op het dieet, maar ook van invloed zijn op bepaalde levenskeuzes.

© 2019 Wetenschap X Netwerk