Wetenschap
Wees nederig om te slagen op de werkvloer, zegt onderzoek
Hoewel een dominante persoonlijkheid je kan helpen de bedrijfsladder te beklimmen, toont nieuw onderzoek aan dat er ook een 'bescheiden route' is naar carrièregroei.
"Conventionele wijsheid is dat je machiavellistisch moet zijn en jezelf moet promoten en pesten om de top te bereiken, maar nederigheid is ook een katalysator voor leiderschapssucces", zegt David Hekman, universitair hoofddocent organisatorisch leiderschap en informatieanalyse in Leeds. Bedrijfskunde.
Hekman was co-auteur van het onderzoek, gepubliceerd in januari 2024 in het tijdschrift Human Resource Management .
Dat is goed nieuws voor leiders die van nature terugdeinzen voor zelfpromotie en de sterke punten van anderen prijzen – en niet bang zijn om hun eigen tekortkomingen toe te geven. Deze weg naar promotie is afhankelijk van status en omvat het cultiveren van een netwerk van loyale volgers op de werkplek.
Informele loopbaanbegeleiding is het belangrijkste instrument van een bescheiden leider om organisatorische macht te verwerven, aldus Hekman.
“Dat geeft hen status in de organisatie, omdat het doorgeven van vaardigheden, tips en trucs veel sociaal kapitaal opbouwt”, zegt hij. "En zo bouwen ze dit netwerk op van mensen die uiteindelijk een leger van zeer getalenteerde, zeer gemotiveerde, vertrouwende mensen vormen, wat onverslaanbaar is."
Oversten erkennen deze verhoogde status, voegde hij eraan toe, die tot promoties leidt.
De voordelen van bescheiden leiderschap
Nederige leiders zijn in staat zichzelf accuraat te bekijken, fouten toe te geven, de sterke punten en bijdragen van anderen te erkennen en leerbaarheid te modelleren, wat betekent dat ze betrokken zijn bij een ‘openbaar, rommelig groeiproces’, aldus het onderzoek, dat werd geleid door Elsa T. Chan van de University of Sussex Business School in Brighton, Verenigd Koninkrijk, en co-auteur van Hekman en Maw Der Foo van de Nanyang Business School aan de Nanyang Technological University in Singapore.
"Nederigheid in leiderschap komt teams, individuen en hele organisaties ten goede", zei Hekman. "Mensen ervaren meer psychologische vrijheid, authenticiteit, werkplezier, verbeterde teamprestaties en motivatie. En nederigheid verspreidt zich ook:het is besmettelijk."
De onderzoekers ondervroegen 610 leiders in 18 sectoren en 21 functies die deelnamen aan een leiderschapsontwikkelingsprogramma. De nederigheid van leiders werd gerapporteerd door de collega's van de centrale leiders, het mentorgedrag van leiders werd gerapporteerd door hun directe ondergeschikten, de status van leider werd gerapporteerd door hun directe bazen, en de promotiebaarheid van leiders werd gerapporteerd door hun superieuren.
"De resultaten bevestigden over het algemeen dat de nederigheid van leiders het mentorgedrag van leiders voorspelde, wat op zijn beurt de status van leiders voorspelde, en uiteindelijk hogere beoordelingen van de promotie van leiders", aldus de krant.
Hoewel leiders die nederigheid tonen een aanwinst zijn voor hun teams en organisaties, is het riskant voor hen om publiekelijk fouten toe te geven.
"Het toegeven van fouten bij het strijden voor een promotie tussen vijf rivalen lijkt misschien alsof je jezelf als een gemakkelijk doelwit presenteert", zei Hekman. Maar dit scenario onderstreept het belang van het cultiveren van een ondersteunend netwerk door middel van mentorschap, voegde hij eraan toe.
"Het kiezen van een pad van dominantie is vol risico's. Een enkele fout kan je kwetsbaar maken voor concurrenten die graag je positie willen overnemen. Door nederigheid aan te nemen, word je daarentegen omgeven door individuen die je respecteren en steunen", zei hij. "Fouten worden gemakkelijker vergeven, waardoor een langzamer maar veerkrachtiger pad naar leiderschap wordt geëffend."
Takeaways voor bedrijven en organisaties
Narcistische leiders kunnen geweldige leiders zijn, zei Hekman, maar bescheiden leiders zijn waarschijnlijk effectiever in hun rol omdat ze minder variabiliteit vertonen in hun prestaties en emotionele uitingen.
Hier zijn volgens de onderzoekers vier manieren waarop bedrijven en organisaties bescheiden leiderschap kunnen aanmoedigen:
- Beloon nederigheid bij prestatiebeoordelingen.
- Erken en promoot informele mentoring, die sterker en over het algemeen effectiever is dan formele mentorschapsprogramma's, aldus Hekman.
- Moedig nederigheid en mentorschap in leiderschap aan, zodat de hele organisatie zich kan aanpassen en evolueren naar een 'lerende organisatie'.
- Zorg voor leiderschapstrainingsprogramma's die de nadruk leggen op nederigheid en benadrukken hoe deze eigenschappen kunnen bijdragen aan carrièresucces en organisatiegroei.