Wetenschap
Lynx gevonden op de bodem van een put uit de Romeinse tijd, samen met vier honden, verbijstert archeologen
Een team van archeologen van het Instituut voor Archeologie, HUN-REN Onderzoekscentrum voor de Geesteswetenschappen, in Hongarije, heeft in samenwerking met een collega van de Universiteit van Stockholm een mysterie opnieuw onderzocht:een lynxskelet uit de Romeinse tijd begraven in een kuil met vier hondenskeletten, allemaal erboven gelaagd.
In hun artikel gepubliceerd in het International Journal of Osteoarchaeology de groep beschrijft de omstandigheden rond de vondst en komt met enkele theorieën over waarom deze tot stand kwam.
De lynx is een soort kat, die bekend staat om zijn getufte oren en korte staart. Er zijn vier soorten bekend, allemaal op het noordelijk halfrond:Iberisch, Canadees en Euraziatisch. Het vierde type staat bekend als een bobcat en leeft in Noord-Amerika. De Euraziatische lynx had ooit een zeer grote populatie, maar is in de moderne tijd, als gevolg van menselijke aantasting, in gevaar gekomen.
Het vinden van oude lynxresten is volgens de onderzoekers ongebruikelijk omdat ze in de loop van hun geschiedenis beperkt contact met mensen hebben gehad. Het vinden van een hond in een kuil is dus zeldzaam, maar het vinden van een hond die opzettelijk in dezelfde kuil is begraven als gedomesticeerde honden, is ongehoord.
De put werd in 2002 gevonden op een opgravingslocatie in Zamárdi-Kútvölgyi-dűlő, Hongarije. Archeologen hebben daar menselijke skeletten en bijbehorende artefacten opgegraven, die dateren uit de Romeinse tijd, ongeveer 1500 jaar geleden.
In de 1,4 meter diepe put werden vier honden gevonden; twee mannetjes, twee vrouwtjes, allemaal ongeveer zo groot als een Duitse herder – en een lynxskelet. De lynxresten werden op de bodem van de put gevonden, met de hondenskeletten erboven. Tussen de dieren zat een laag vuil van 20 tot 40 cm.
Het onderzoeksteam erkent volledig dat ze verbijsterd zijn door de vondst, maar komt wel met enkele mogelijke theorieën. De ene is dat de honden en de lynx allemaal in een gevecht verwikkeld raakten, en allemaal dood raakten, en vervolgens samen werden begraven. Een andere is dat het een rituele begrafenis was, hoewel ze opmerken dat dit onwaarschijnlijk lijkt vanwege het ontbreken van rituele symbolen of ander materiaal. Ze concluderen dat de echte reden voor de begrafenis waarschijnlijk nooit zal worden gevonden.