Wetenschap
Rapport:Engeland heeft meer voedselbanken op scholen dan reguliere voedselbanken in het hele land
Uit onderzoek blijkt dat scholen steeds vaker optreden als vierde hulpdienst en nu de grootste bron zijn van liefdadigheidsvoedsel en huishoudelijke hulp voor gezinnen die worstelen met de kosten van levensonderhoud.
Uit het werkdocument, geleid door de Universiteit van Bristol, blijkt dat er ruim 4.000 schoolgebaseerde voedselbanken zijn op basisscholen en middelbare scholen in heel Engeland, wat neerkomt op één op de vijf scholen die er één hebben. Uit het onderzoek bleek ook dat voedselbanken op scholen vaker voorkomen in achtergestelde gebieden en scholen, wat de ernst van de voedselonzekerheid voor kinderen en de uitdagingen waarmee gezinnen met lage inkomens worden geconfronteerd benadrukt.
Het rapport roept op tot een groter bewustzijn onder beleidsmakers en tot hervormingen, waaronder een herziening van het socialezekerheidsstelsel, om het groeiende probleem aan te pakken.
Hoofdauteur Dr. William Baker, hoofddocent aan de University of Bristol School of Education, zei:“Ons onderzoek toont aan dat er nu, nogal schokkend genoeg, meer voedselbanken binnen scholen zijn dan buiten scholen in Engeland. De afgelopen jaren heeft de inflatie ervoor gezorgd dat de de kosten van essentiële levensbehoeften stijgen, terwijl andere vormen van staatssteun zijn weggevallen als gevolg van ernstige bezuinigingen. Scholen staan in de frontlinie bij het bestrijden van voedselarmoede en vele bieden crisisdiensten aan worstelende gezinnen.
“Leraren en ondersteunend personeel zien dagelijks de verwoestende gevolgen van armoede en de crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud, en daarom voelden zij zich genoodzaakt in actie te komen. Het resultaat is een bloeiende lappendeken van voedselbanken, voorraadkasten en voedselclubs, die inmiddels welvarend zijn geworden. Het zijn vaak goed georganiseerde operaties die meer dan alleen voedsel distribueren en een aanklacht zijn tegen de terugtrekkende verzorgingsstaat van dit land. Ik zal nooit het grimmige beeld vergeten van tientallen dozen met nieuwe schoolschoenen, opgekocht uit schoolgeld, opgestapeld klaar voor gebruik. distributie alsof dit business as usual is."
Uit de onderzoeksgegevens die in het onderzoek zijn gebruikt, blijkt dat er in meer dan een vijfde (21%) van de scholen voedselbanken bestaan, en dat dit oploopt tot een derde (33%) op scholen met een groot aantal leerlingen uit kansarme milieus.
Liefdadigheidsorganisaties en organisaties uit de derde sector, vooral The Trussell Trust en The Independent Food Aid Network, blijven belangrijke spelers die respectievelijk 1.646 en 1.172 voedselbanken exploiteren. Maar de laatste gegevens geven aan dat scholen dit nu overtreffen, met naar schatting 4.250 voedselbanken.
"Het feit dat zoveel scholen nu een voedselbank aanbieden, vergroot de mogelijkheid dat ze al volledig genormaliseerd en geïnstitutionaliseerd zijn binnen de scholen in Engeland," voegde Dr. Baker eraan toe.
Het rapport bouwt voort op het eerdere onderzoek van Dr. Baker, waaruit bleek hoe de voedselhulpoperaties op scholen varieerden in omvang en structuur, variërend van discrete voedselpakketten die aan ouders werden gegeven en gefinancierd door donaties van het personeel, tot grootschalige, goed geadverteerde reguliere voorzieningen met voedsel geleverd door grote groepen. supermarkten en liefdadigheidsinstellingen voor voedselverspilling.
Voorbeelden hiervan zijn onder meer een gratis voorraadkast in de vorm van een schuur naast de speeltuin en een wekelijkse kraam die op het ophaaltijdstip van school wordt opgesteld, zodat ouders kunnen kiezen wat ze nodig hebben. Naast voedsel zorgden scholen ook voor essentiële kinderkleding en schoeisel. Huishoudelijke producten zoals zeep en waspoeder, of in sommige gevallen zelfs een gratis wasservice, werden ook aangeboden.
Het rapport beweert dat beleidsmakers zich grotendeels niet bewust zijn van de aard en omvang van het probleem, in tegenstelling tot eerdere spraakmakende mediacampagnes voor universele gratis schoolmaaltijden en vakantievoedselbonnen tijdens de COVID-19-pandemie.
Dr. Baker zei:“Er bestaat een beleidsvacuüm rond charitatieve voedselhulp op scholen in Engeland en in het hele Verenigd Koninkrijk. Hoewel er veel aandacht is besteed aan het verstrekken van gratis schoolmaaltijden, is het dringende bredere probleem dat kinderen thuis routinematig honger lijden als voedselkosten en andere druk op de begroting, zoals brandstofprijzen en rentetarieven, worden niet goed aangepakt.
‘Het feit dat scholen massaal voedselbanken runnen, valt onder de radar zonder enige nationale steun, begeleiding of toezicht. Voedselliefdadigheid is niet de oplossing:mensen hebben veilige, redelijk betaalde banen nodig en steun via het uitkeringssysteem, zodat ze dat kunnen doen. het zich kunnen veroorloven hun kinderen goed te voeden en te kleden."
Het rapport is ook bedoeld om serieus na te denken over de vraag of scholen deze rol überhaupt moeten vervullen, en in die mate ook. Maar aangezien de voedselonzekerheid en de voedselbanken op scholen in de nabije toekomst waarschijnlijk zullen blijven bestaan, roept het rapport op tot meer training, zodat het personeel beter toegerust is om het probleem aan te pakken en de beste praktijken kunnen worden gedeeld.
De afgelopen vijftien jaar is het aantal voedselbanken in Groot-Brittannië dramatisch gestegen, van tientallen naar vele duizenden. Het rapport vertelt hoe ze een vangnet zijn geworden te midden van een aanhoudende periode van bezuinigingen en achteruitgang van de verzorgingsstaat.
Er zijn ook mondiale implicaties en het artikel bevordert internationale debatten over de ontwikkeling van voedselbanksystemen, kinderarmoede, afnemende welvaartsstaten en hoe scholen de leemte opvullen om kwetsbare gezinnen te ondersteunen.