Om aan deze uitdaging bij te dragen, onderzoekt ons onderzoek wat we wel en niet weten over buren in de verdichtende Canadese steden.

De afgelopen drie jaar hebben we samengewerkt met aanbieders van gemeenschapshuisvesting die de levenskwaliteit van bewoners in uitdagende veranderende omstandigheden willen verbeteren. Begrijpen of bewoners bereid zijn hun buren te leren kennen is een belangrijke eerste stap.

Hoe bereidwilliger mensen zijn om banden aan te gaan, hoe beter de vooruitzichten zijn om sociale interacties uit te bouwen tot wederzijdse gevoelens van vertrouwen, welkom en verbondenheid in stedelijke buurten. Deze gevoelens houden verband met een aantal positieve effecten, waaronder de fysieke en mentale gezondheid, vrijwilligerswerk en participatie, de kosteneffectiviteit van stadsplanning en veiligheid.

We hebben specifiek gebruik gemaakt van de vraag "Wilt u uw buren beter leren kennen?" om de bereidheid van de buren te beoordelen. Als we onze resultaten van de afgelopen drie jaar vergelijken, blijkt dat de zorgen over de teloorgang van de buurlanden niet ongegrond zijn:steeds meer mensen proberen hun banden met hun buurlanden niet te verdiepen.

In plaats van alarm te slaan over antisociale gemeenschappen, stellen wij dat de situatie complexer is. Voordat we conclusies trekken over de gevolgen van sociaal isolement, moeten we onze verwachtingen nagaan over hoe, wanneer en waarom buren wel of niet gebeuren.

Veel van de klassieke aannames over buren zijn vandaag de dag misschien niet meer van toepassing. Op dezelfde manier kunnen we niet verwachten dat ouderwetse emblemen van hoe buurtgemeenschappen eruit zien (denk aan de Neighbourhood Watch- of Block Parent-programma's) in het huidige beeld passen.

Snel veranderende demografische gegevens

Federaal, provinciaal en binnen veel regionale en gemeentelijke overheden staan ​​de inspanningen om het woningaanbod in Canada te vergroten op een recordhoogte. Een groeiend deel van deze woningen bevindt zich in gebouwen met een hoge dichtheid.

Tegelijkertijd verandert de demografische samenstelling van snelgroeiende buurten. Canada heeft immigratierecords gevestigd in 2022 en 2023, wat heeft geleid tot veranderingen in zowel de bevolking als de leefomgeving van onze steden.

Toen we de onderzoeksliteratuur doorzochten om te begrijpen wat deze veranderingen zouden kunnen betekenen voor de sociale dynamiek van stedelijke gemeenschappen, en hoe we buren in deze nieuwe context konden ondersteunen, vonden we zeer beperkt onderzoek naar het soort buren dat hoge dichtheid en hoge sociale mix opleveren. in Canada. Ons onderzoek heeft tot doel deze leemte op te vullen.

Ons onderzoek richt zich op de sociale aspecten van het stadsleven voor bewoners van gemeenschapshuisvesting, een overkoepelende term voor niet-markt- en non-profitwoningen waar veel mensen wonen die door de Nationale Huisvestingsstrategie als kwetsbaar zijn geclassificeerd.

Via bewonersenquêtes en andere methoden zoals focusgroepen en photovoice zoeken we naar de percepties en ervaringen van buren in contexten van snelle veranderingen die vaak gepaard gaan met armoede, immigratie, sociale uitsluiting, bewonersverloop en uitzetting, en vooroordelen gerelateerd aan leeftijd, ras, inheemse afkomst en andere factoren.

Uit ons onderzoek blijkt dat er geldige redenen zijn voor de ambivalentie die veel mensen voelen ten opzichte van hun buren. Bewoners van gemeenschapshuisvesting kunnen vatbaarder zijn voor hogere risico's op conflicten, waarbij er meer op het spel staat voor hun woonveiligheid en geestelijke en lichamelijke gezondheid.

Wanneer de huisvesting van mensen onstabiel, ontoereikend en onbetaalbaar is en geen toegang biedt tot de voorzieningen en middelen die ze nodig hebben, is de kans kleiner dat ze het gevoel hebben welkom te zijn, erbij te horen en het vertrouwen te hebben om zich in te laten met burengedrag. Dit kan resulteren in minder interesse en minder vermogen om een ​​goede buur te zijn, klassiek begrepen.

Tegelijkertijd blijft buren mogelijk en belangrijk in de gemeenschapshuisvesting. Uit ons onderzoek blijkt de belangrijke rol die buren spelen in de levenskwaliteit van de buurt.

Naburig is een spectrum

In ons focusgroeponderzoek in Vancouver ontdekten we dat het zinvoller is om buren niet als goed versus slecht te beschouwen, maar als een spectrum van verschillende gedragingen in uitdagende contexten.

Bewoners van gemeenschapswoningen ervaren hun buren op manieren die variëren van prosociaal tot asociaal, met een aanzienlijke middenzone van asociale activiteiten en relaties. In plaats van bepaald gedrag te associëren met slechte of goede buren, kunnen verschillende contexten en dimensies van kwetsbaarheid bepalen waar gedrag binnen het spectrum van de buren valt.

De deelnemers aan onze focusgroep definieerden goede buren als bewoners die het belang begrepen van sociale erkenning, respect voor verschillen en behoefte aan privacy, het bieden van hulp en mogelijkheden voor gedeelde sociale activiteiten.

In de middelste zone troffen we asociale nevenactiviteiten aan die zich niet in categorieën konden laten indelen. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen deze activiteiten de bron van conflicten zijn of een manier om een ​​meer pro-sociaal gevoel van nabijheid te genereren. De activiteiten omvatten wederzijdse hulp; eten delen; geluid en geuren; reageren op ziekte en verlies van mensenlevens; regels naleven; reactie op noodsituaties; opvattingen over privacy; en georganiseerde sociale activiteiten.

Mensen die misschien gedesillusioneerd lijken in hun buren hadden vaak nog steeds het vermogen om goede buren te zijn, maar ze hadden moeite om goede buren te zijn onder het gewicht van armoede, ongelijkheid en de structuren en regels die thuis van kracht waren.

Hoe meer de deelnemers met elkaar en met ons discussieerden, hoe meer bereidheid zij toonden om de functionele nabuurschap van hun gebouwen te verbeteren. Deze bereidheid bewijst het potentieel voor nieuwe programma's, regels en ruimtes om buren binnen gemeenschapshuisvesting te ondersteunen. Er wordt echter ook een waarschuwing gegeven.

Nieuwe realiteiten van buren

Sociale verbindingen zijn geen natuurlijk, synergetisch resultaat van het leven in nauwe samenwerking met andere mensen. Nieuwe inzichten in het spectrum van buren kunnen zinvoller buurgedrag openen voor degenen die te maken hebben met sociaal isolement en die het grootste risico lopen op asociaal gedrag.

Tegelijkertijd is het maken van betere buren niet altijd de plek om de levenskwaliteit te verbeteren in dichtbevolkte buurten die snelle veranderingen ondergaan. Buren kunnen politiek en emotioneel geladen zijn. Pro-sociaal buurwerk moet worden behandeld met cultureel en situationeel bewustzijn in gedachten.

Vooral in de context van de opvang van vluchtelingen is er behoefte aan zowel terughoudendheid als begrip van specifieke omstandigheden en culturen voordat sociale verbindingen worden bevorderd.

Terwijl de stads- en buurtplanning zich opmaakt om aan de eisen van de veranderende Canadese steden te voldoen, moeten we ook rekening houden met de dynamiek van de buurlanden.

We hebben behoefte aan strategieën voor gemeenschapsontwikkeling die de nieuwe realiteit van de buurlanden weerspiegelen binnen een spectrum van structurele en sociale verwachtingen, risico's en beloningen. Voor snel veranderende buurten, met een hoge mate van diversiteit en kwetsbaarheid, brengt de buurt risico's en beperkingen met zich mee, maar doet er nog steeds toe.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.