Wetenschap
Veren, cognitie en mondiaal consumentisme in het koloniale Amazonegebied
Amazonia is de thuisbasis van de grootste verscheidenheid aan vogels ter wereld. In zo'n unieke omgeving zijn ambachtelijke culturen tot bloei gekomen door de schoonheid en creativiteit van milieumaterialen zoals veren te vertalen in verbluffende kunstwerken.
Een artikel met de titel "De materiële creativiteit van affectieve artefacten in de Nederlandse koloniale wereld" in Current Anthropology door Stefan Hanß van de Universiteit van Manchester, onderzoekt ambachtelijk verenwerk binnen de context van het vroegmoderne kolonialisme en de mondialisering. Deze structuren, zo schrijft Hanß, brachten de materiële creativiteit en kennis zowel voort als in gevaar.
In het artikel onderzoekt Hanß hoe nieuwe manieren van omgaan met, handelen en denken met veren ontstonden in het koloniale Nederlandse Brazilië. "De Nederlandse koloniale ontmoetingen met de Zuid-Amerikaanse milieumaterialiteit", merkt Hanß op, "stimuleerden de Europese waardering voor en betrokkenheid bij de creatieve en transformerende kracht van natuurlijke omgevingen."
Als gevolg hiervan werd kunst zoals verenwerk een waardevol handelsartikel. De daaruit voortvloeiende mondiale exploitatie van vogels, veren en inheemse kennis uit het Amazonegebied transformeerde het leven in het Amazonegebied en had een impact op de Zuid-Amerikaanse biodiversiteit.
Om de cognitieve prestaties van 17e-eeuwse verenwerkers volledig vast te leggen, combineert Hanß diepgaand archiefonderzoek met affecttheorie en beeldanalyse uitgevoerd door het John Rylands Research Institute and Library, Universiteit van Manchester.
Deze nieuwe methodologie wordt geïllustreerd door het onderzoek dat is gedaan naar de Messel Standing Feather Fan van het Fitzwilliam Museum, Universiteit van Cambridge, een object waarvan de geschiedenis de mondiale omvang van de handel in materialen, de overdracht van ambachtelijke kennis en de vage grenzen van de consumentenmarkt weerspiegelt. culturen in het zeventiende-eeuwse Nederlandse rijk.
Uiteindelijk benadrukt het artikel "het onmetelijke mondiale, creatieve potentieel van de Zuid-Amerikaanse biodiversiteit en culturele diversiteit, en voegt het inzichten toe in de gevolgen van het toenemende uitsterven ervan vandaag de dag."