Onder leiding van antropoloog Sylvia Kirchengast en archeoloog Dominik Hagmann van de Universiteit van Wenen slaagden de wetenschappers er ook in het graf te dateren in de 2e tot 3e eeuw na Christus. De resultaten worden gepubliceerd in het Journal of Archaeological Science:Reports .

In 2004 werd tijdens bouwwerkzaamheden een buitengewoon graf ontdekt in het gebied van de zogenaamde oostelijke begraafplaats van de oude Romeinse stad Ovilava, het huidige Wels in Opper-Oostenrijk.

Het graf bevatte de stoffelijke resten van twee omhelzende mensen en minstens één paard. Vanwege deze bijzondere kenmerken werd aanvankelijk gedacht dat het om een ​​vroegmiddeleeuwse dubbele begrafenis ging.

Een uitgebreid nieuw onderzoek, waarbij gebruik werd gemaakt van de modernste bioarcheologische en archeogenetische methoden, bracht verrassende bevindingen aan het licht:het graf is 500 jaar ouder dan eerder werd gedacht, het dateert uit de 2e tot 3e eeuw na Christus en kan daarom worden toegeschreven aan de Romeinse oudheid in Oostenrijk .

“In de Romeinse tijd waren begrafenissen waarbij mensen naast paarden werden begraven zeer zeldzaam. Maar wat nog opmerkelijker is, is dat dit de eerste begrafenis uit de Romeinse oudheid in Oostenrijk is waarbij, door middel van genetische analyse, een biologische moeder en haar biologische dochter , die tegelijkertijd ook werden begraven, konden duidelijk worden geïdentificeerd. Dit maakt onze resultaten bijzonder spannend”, legt Dominik Hagmann, hoofdauteur van het onderzoek, uit.

Osteologische studies en analyse van oud DNA (aDNA) brachten het biologische geslacht aan het licht en suggereerden ook een familiale band tussen de twee menselijke individuen. Radiokoolstofdatering maakte uiteindelijk een nauwkeurigere classificatie in de tijd mogelijk van zowel de menselijke als de paardenskeletten.

Het gedetailleerde onderzoek van de gouden grafgiften verrijkte het begrip van de nieuwe datering van de vindplaats verder, net zoals archeozoölogische studies van het begraven paard het begrip van de gehele begrafeniscontext vergrootten.

“Samenvattend bleek uit ons onderzoek dat de begrafenis van twee biologische vrouwen was – waarschijnlijk een moeder van ongeveer 40 tot 60 jaar oud en haar dochter van ongeveer 20 tot 25 jaar oud – uit de tweede en derde eeuw. “Het graf is ongeveer 500 jaar ouder dan aanvankelijk aangenomen en dateert duidelijk uit de Romeinse tijd”, zegt studiedirecteur Sylvia Kirchengast.

De exacte achtergrond van de dubbele begrafenis is niet duidelijk; de theorie van de wetenschappers is dat beiden mogelijk tegelijkertijd aan een ziekte zijn gestorven en volgens een traditie uit de late ijzertijd samen met hun paard – de oudere persoon – zijn begraven. heeft skeletkenmerken die wijzen op veelvuldig rijden.

Uiteindelijk laat deze studie het enorme potentieel zien dat de toepassing van moderne, wetenschappelijke methoden in combinatie met traditionele onderzoeksbenaderingen biedt voor de archeologie in Romeins Oostenrijk.

Meer informatie: D. Hagmann et al, Double feature:Eerste genetisch bewijs van een dubbele begrafenis van moeder en dochter in de Romeinse tijd in Oostenrijk, Journal of Archaeological Science:Reports (2024). DOI:10.1016/j.jasrep.2024.104479

Journaalinformatie: Journaal voor Archeologische Wetenschappen

Aangeboden door Universiteit van Wenen