In steden vinden veel humanitaire immigranten werk in de horeca en de gezondheidszorg. Anderen verhuizen naar kleine steden op het platteland, waar ze werken in al lang bestaande migrantensectoren zoals de vleesverpakking, de gezondheidszorg en de landbouw.

Mensen die komen met de intentie om te blijven, zijn gemotiveerd om zich te vestigen en deel uit te maken van hun nieuwe gemeenschap. Maar het kan enige tijd duren om zich te vestigen, en de behoeften van nieuwkomers kunnen de nadruk leggen op stadswijken die al kampen met huisvestings- en werkgelegenheidsproblemen. De maanden onmiddellijk na hun aankomst zijn de maanden waarin nieuwkomers op vluchtelingen allerlei soorten steun nodig hebben.

Werken met diasporagemeenschappen

Nieuwkomers verhuizen vaak naar bepaalde dorpen of stadswijken omdat ze weten dat mensen uit hun land daar goed gevestigd zijn. Deze bewoners zijn bekend met de thuistaal en cultuur van de nieuwkomers en begrijpen hun behoeften.

Er zijn bijvoorbeeld ruim 40.000 Oekraïners in Rochester, New York, en ongeveer 134.000 in New York City. De VS kent ook grote gemeenschappen van voorwaardelijk vrijgelatenen, waaronder Haïtianen, Venezolanen en Cubanen, en al lang bestaande diaspora’s van hervestigde vluchtelingen en asielontvangers uit vele delen van de wereld.

Ik beschouw gevestigde diaspora’s als een cruciale hulpbron voor het ondersteunen van nieuwe immigranten en het maximaliseren van de voordelen voor gastgemeenschappen. Door samen te werken met individuen en families uit de diaspora om nieuwkomers te ondersteunen, kunnen federale en deelstaatregeringen fondsen die nu naar hotels en opvangcentra gaan, omleiden.

Boston heeft de afgelopen maanden bijvoorbeeld moeite gehad om grote aantallen Haïtiaanse immigranten te huisvesten, waardoor duizenden gezinnen in hotels en motels zijn ondergebracht – een ongebruikelijke en dure praktijk die uit noodzaak is ontstaan. Een alternatief zou kunnen zijn om contante betalingen of belastingvoordelen aan te bieden aan enkele van de 81.050 Haïtiaanse inwoners van de staat, in ruil voor het huisvesten van nieuwe Haïtiaanse aankomsten gedurende een paar maanden.

Huishoudens in de diaspora kunnen informatie bieden over het navigeren door de stadsbureaucratieën, het vinden van banen en toegang tot bankdiensten, naast het comfort van vertrouwd eten en gezelschap. Deze gemeenschappen kunnen een enorme hulp zijn voor nieuwe immigranten wanneer zij zich vestigen en een bijdrage gaan leveren aan de stad.

Dergelijke prikkels zouden ook gericht kunnen zijn op niet-diasporagemeenschappen en mensen die bereid zijn nieuwkomers te helpen. Een systeem voor directe gemeenschapsondersteuning, met ingebouwde waarborgen om zowel de vluchtelingen als hun gastheren te beschermen, zou een stad of staat veel minder kosten dan het betalen voor hotelkamers.

Snellere werkvergunningen

Het versnellen van werkvergunningen voor nieuwkomers kan de tijd verkorten die zij nodig hebben om steun van de overheid te krijgen. Volgens de federale wetgeving moeten de meeste niet-ingezeten buitenlanders een arbeidsvergunningsdocument verkrijgen om te kunnen solliciteren naar banen in de VS.

Hoewel de regering-Biden probeert sneller te handelen, duurt de verwerking van deze aanvragen momenteel meer dan zes maanden. Zodra immigranten werkvergunningen in handen hebben, kunnen diaspora's en gastbuurten belastingvoordelen of andere economische voordelen ontvangen in ruil voor hun hulp bij het vinden van werk.

Er zijn nog andere dingen die steden en de federale overheid kunnen doen om nieuwe humanitaire aankomsten te ondersteunen. Banken zouden kunnen worden aangemoedigd om vluchtelingenactiviteiten te ondersteunen, zoals sommige al doen. Re:start Financial is bijvoorbeeld een neobank – een technologiebedrijf dat diensten voor online bankieren aanbiedt – gevestigd in Austin, Texas, en in 2021 opgericht door een groep immigranten. Hiermee kunnen immigranten die nog geen vast adres of burgerservicenummer hebben, gratis online bankrekeningen openen met niet-traditionele documentatie uit hun thuisland.

Met voldoende ondersteuning vinden nieuwkomers doorgaans binnen een paar maanden hun weg en worden ze zelfredzaam. Het gebruik van federale en staatsmiddelen om gastbuurten en diasporagemeenschappen bij dit proces te betrekken, zou ervoor zorgen dat iedereen hiervan profiteert.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.