Om een ​​eerlijk deel bij te dragen aan de inspanningen om CO₂ terug te dringen emissies, beschikken bedrijven nu over een potentieel krachtig instrument:interne koolstofbeprijzing (ICP), ook wel bekend als ‘schaduwkoolstofbeprijzing’. Schaduwkoolstofbeprijzing, voor het eerst bedacht na het Kyoto-protocol in 1997, dat de basis legde voor CO2-beprijzing en -compensatie, is een vrijwillige methode waarmee bedrijven de kosten van hun uitstoot van broeikasgassen voor de samenleving kunnen inschatten, zelfs als hun activiteiten geheel of gedeeltelijk zijn buiten het bereik van externe koolstofregelgeving.

Mijn onderzoek bij het EDHEC Risk Climate Impact Institute heeft tot doel de robuustheid van deze boekhoudmethoden in de particuliere sector en de complexe modellering ervan te testen.

Het beïnvloeden van toekomstige beslissingen

Om tot een schaduwkoolstofprijs te komen, moeten bedrijven zowel hun directe als indirecte uitstoot uit hun eigen bronnen beoordelen, maar ook hun energieverbruik, supply chain-activiteiten en afvalbeheer. Directe emissies zijn afkomstig van bronnen die eigendom zijn van of gecontroleerd worden door het bedrijf, zoals emissies door verbranding in de ketels van een bedrijf of uit het wagenpark. De indirecte emissies worden geschat op basis van de ingekochte energie, zoals elektriciteit, warmte of koeling. Ten slotte wordt ook rekening gehouden met andere indirecte emissies in de toeleveringsketen, zoals het transport van materialen of de verwijdering van afval.

Er wordt ook rekening gehouden met de huidige en geschatte toekomstige koolstofprijzen. Dit complexe proces is van cruciaal belang om het patroon van de koolstofprijzen op de lange termijn te begrijpen, en hoe deze de prestaties van bedrijven in de toekomst kunnen beïnvloeden. Om tot dergelijke schattingen te komen, moet het bedrijf het klimaatbeleid beoordelen dat van kracht is in de landen waar het actief is en in de landen waar het van plan is uit te breiden. Bedrijven moeten ook rekening houden met potentiële grote politieke, technologische en economische ontwikkelingen die kunnen leiden tot aanzienlijke veranderingen in de koolstofprijs in elk van de doellanden.

Alleen met de bovenstaande informatie zullen bedrijven eindelijk hun interne koolstofprijs kunnen bepalen. Om de prijs voor een ton CO₂ te bepalen kunnen ze gebruik maken van de huidige markttransacties – in Europa staat dit bijvoorbeeld bekend als het EU-emissiehandelssysteem. Op andere markten zijn CO2-belastingtarieven te vinden in de nationale belastingwetten.

Impact op bedrijfswaardering

Naast het optimaliseren van de besluitvormingsprocessen van bedrijven, helpt deze tool bedrijven ook om de communicatie met investeerders te verbeteren. Een toenemend aantal klimaatbewuste investeerders buigt zich over de plannen die bedrijven hebben onthuld om de transitie naar een koolstofarme wereld te realiseren, en wat bedrijven als ICP aannemen bevestigt de geloofwaardigheid van de langetermijnstrategie en van bedrijfsacties om succesvol te concurreren op een gevaarlijk warme planeet. Omdat koolstofgerelateerde risico's een aanzienlijke impact kunnen hebben op de cashflow van een bedrijf, is het financieel zinvol om deze "koolstofprijs" te integreren in de waardering van het bedrijf.

Wanneer een energiebedrijf bijvoorbeeld een beslissing moet nemen over een nieuwe centrale, kan het de verwachte kosten van een keuze op basis van fossiele brandstoffen berekenen en vergelijken met die van hernieuwbare energie. Een basiswaardering die geen rekening houdt met de toekomstige waarschijnlijke stijging van de koolstofprijzen kan gemakkelijk aantonen dat traditionele, meer vervuilende energiebronnen handiger zijn. Wanneer de waardering echter ook rekening houdt met de toekomstige verwachte evolutie van de koolstofprijzen, kunnen de kosten die verband houden met de toekomstige koolstofvoetafdruk zo onbetaalbaar worden dat het bedrijf zich het financiële gemak zou realiseren van het overstappen op een schonere energiebron.

Op deze manier kunnen ze weloverwogen beslissingen nemen, waarbij rekening wordt gehouden met de schaduwkosten van het koolstofgebruik, waardoor de kwaliteit van financiële investeringen wordt verbeterd. Uiteindelijk is de beoordeling van koolstofrisico's niet alleen een belangrijke stap in de mondiale strijd tegen klimaatverandering, maar helpt het bedrijven en investeerders ook bij het navigeren door de complexe uitdagingen van een snel veranderend zakelijk landschap.

Een lappendeken van regelgeving

Toch varieert de huidige regelgeving met betrekking tot het milieubeleid sterk van land tot land. Als gevolg hiervan varieerden de koolstofprijzen van 1 cent tot meer dan $130 per ton in 2023 (Wereldbank) – een schoolvoorbeeld, als dat er ooit was, van hoe een sterker klimaatbeleid groenere zakelijke beslissingen zou kunnen stimuleren.

Nu het beleid inzake klimaatverandering en de koolstofprijzen snel evolueren, zullen bedrijven steeds vaker hun blootstelling aan koolstofrisico’s moeten meten. In feite moet het beheer van het CO2-risico net zo belangrijk worden behandeld als elk ander traditioneel risico binnen het bedrijf, zoals compliance- of valutarisico's.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.