In astronomische termen heeft het woord 'transit' drie betekenissen, allemaal verbonden met de schijnbare beweging van hemellichamen vanuit het gezichtspunt van een waarnemer. Omdat de zon en de maan van de aarde de grootste hemellichamen zijn zoals ze vanaf de aarde worden gezien, hebben hun doorgangen een bijzondere betekenis en trekken ze interesse van zowel astronomen als toevallige hemelwachters.

Oversteken van de meridiaan

De Amerikaanse marine Observatory definieert transit als het moment waarop een hemellichaam een ​​meridiaan van een observator passeert, een denkbeeldige lijn in de lucht die van noord naar zuid loopt. De doorgang van de zon vindt dan precies op de middag plaats, maar niet 's middags zoals gedefinieerd door tijdzones. Op de website van het observatorium wordt uitgelegd dat de doorvoer van de zon optreedt op de lokale middag op zonne-energie, of 's middags op een zonnewijzer. Als je kijkt van lage naar middelste breedtegraden op aarde, vindt transit plaats ongeveer tussen zonsopgang en zonsondergang, op het punt waar de zon het hoogst aan de hemel is. Het is echter anders in de hoge breedtegraden in de buurt van de Noord- en Zuidpool. In het land van de middernachtzon kunnen er verschillende overgangen zijn tussen zonsopgang en zonsondergang.

Lunar Noon

Een maanreis heeft dezelfde definitie van de meridiaan oversteken, maar het moment van "maanmiddag "Varieert over de dag. De nieuwe maan, wanneer het vanaf de aarde geziene gezicht volledig in het donker is, gaat op ongeveer dezelfde tijd over als de zon, de solaire middag. Het is niet precies hetzelfde vanwege de bijzonderheden van de baan van de maan rond de aarde. Wanneer de maan in zijn eerste kwartaal is, gaat hij ongeveer zes uur na de zon voorbij. De volle maan passeert ongeveer 12 uur na de middag op zonne-energie en de maan van het laatste kwartier kruist de meridiaan van een waarnemer zes uur vóór zonsopgang op zonne-energie.

Het gezicht oversteken

De definitie van transitfocussen van de European Southern Observatory op een andere hemelse gebeurtenis. De website beschrijft een transit als het uiterlijk van een astronomisch object dat het gezicht van een groter object kruist. Vanaf de aarde, met behulp van indirecte observatie door een telescoop of rechtstreeks door een zwaar gefilterde telescoop, kun je periodiek de planeten Venus en Mercurius zien die het gezicht van de zon kruisen. Sommige Earth-gebonden fotografen hebben zelfs silhouetten van de spaceshuttle en het internationale ruimtestation dat de zon doorkruist, vastgelegd. Zelfs een kleine telescoop kan de doorgangen van de manen van Jupiter vangen terwijl ze het gezicht van de gasreus kruisen.

Waarnemers voor de aarde

NASA's tweelingzonnes met zonne-observatie genaamd STEREO zijn ver genoeg in de ruimte gegaan om leg de doorgang van de zon van de maan vast. Het ruimtevaartuig veroverde de maan in een video als een donkere schijf die over het gezicht van de zon raast. Wanneer de maan de zon vanaf de aarde verduistert, wordt deze beschreven als een occultatie in plaats van als een doorgang. Een occultatie treedt op wanneer een object in de lucht de weergave van een ander object versluiert of volledig blokkeert.

Telescopisch beeld

De derde definitie van transit beschrijft de beweging van een object terwijl het het veld van visie van een stationaire telescoop. Over het algemeen verwijst dit naar de schijnbare beweging van sterren terwijl deze door de kijker van de telescoop loopt. Maar richt de telescoop op de maan, en de doorgang kan behoorlijk dramatisch zijn als de waarnemer over het maanoppervlak lijkt te racen.