Wetenschap
Studie onthult het verborgen motief achter het standpunt van Amerikaanse kiezers over stemmen door niet-burgers
Het stemrecht is een hoeksteen van de electorale democratie, maar een nieuwe studie suggereert dat de steun voor dit principe vaak afhangt van de perceptie van wie er voordeel uit zal halen. De bevindingen werpen licht op een fel bediscussieerd onderwerp van het stemrecht van niet-burgers in de Verenigde Staten.
Aan de ene kant beweren critici dat het toestaan van niet-staatsburgers om te stemmen bij lokale verkiezingen de integriteit van verkiezingen op nationaal niveau bedreigt. Aan de andere kant pleiten aanhangers voor deze rechten om de democratische vertegenwoordiging te handhaven. De studie, gepubliceerd in de American Political Science Review , onthult een meer pragmatische motivatie achter deze standpunten.
Volgens politicoloog Hannah Alarian van de Universiteit van Florida, co-auteur van het onderzoek, "zullen Amerikaanse kiezers eerder voorstander zijn van het verlenen van het recht aan niet-staatsburgers om lokaal te stemmen als hun eigen partij daar baat bij heeft. Zowel Democratische als Republikeinse kiezers zijn tegen het stemrecht van niet-burgers als ze Ik geloof dat niet-burgers op de tegenpartij zouden stemmen."
Door zich uitsluitend te richten op de deelname van niet-burgers aan lokale verkiezingen, zoals schoolbesturen en gemeenteraden, legt het onderzoek een raadselachtig fenomeen bloot.
“Er zijn net zoveel pogingen om niet-staatsburgers het kiesrecht te geven als er zijn om niet-staatsburgers het kiesrecht te ontnemen van lokale verkiezingen in de VS”, aldus Alarian. "We wilden meer weten over waarom het publiek in het ene geval een uitbreiding van het stemrecht steunt en in het andere een verbod."
De onderzoekers hopen dat het delen van deze bevindingen zal bijdragen aan een beter begrip van waarom en waar niet-staatsburgers lokaal stemrecht krijgen. De studie geeft ook aanleiding tot reflectie over de bredere inclusie- en uitsluitingsdynamiek binnen de Amerikaanse democratie. Met name, zo legt Alarian uit, hebben misdadigers en personen onder de 18 jaar vaak geen lokaal stemrecht, ongeacht hun staatsburgerschap.
Niet-staatsburgers mogen grondwettelijk niet stemmen bij nationale verkiezingen, hoewel dit tot eind jaren twintig wettelijk wel was toegestaan. Momenteel staan negentien verschillende plaatsen niet-inwoners toe om te stemmen bij lokale verkiezingen, terwijl ten minste zeven staten dit volledig verbieden. In Florida verbood een referendum uit 2020 niet-burgers om lokaal te stemmen.
Vooruitkijkend zijn Alarian en co-auteur Stephanie Zonszein van plan om de mobilisatie en impact van inspanningen om het kiesrecht te ontnemen verder te onderzoeken. Ze streven ernaar om een volledig inzicht te krijgen in de talloze factoren die de Amerikaanse houding bepalen ten aanzien van het uitbreiden van het stemrecht van niet-burgers buiten partijdige motivaties.
“Het recht om te stemmen maakt deel uit van de basis van de Amerikaanse democratie”, zei Alarian. "Het begrijpen van beslissingen om inwoners wel of niet te laten stemmen is van cruciaal belang, vooral in de publieke opinie."