Wetenschap
Bicultureel personeel kan de kans op succes bij internationale onderhandelingen beter vergroten, legt onderzoeker uit
Uit onderzoek uitgevoerd door Priyan Khakhar, hoofd van het internationale bedrijfsleven aan de Northeastern University in Londen, en anderen is gebleken dat mensen die als 'bicultureel' worden beschouwd, een voordeel lijken te hebben als het gaat om het overbruggen van de kloof tussen twee verschillende culturen.
Khakhar en zijn collega's – Hussain Gulzar Ramma van de Universiteit van Adelaide in Australië en Vijay Pereira van de NEOMA Business School in Reims, Frankrijk – definiëren biculturelen als mensen die "twee of meer culturen hebben geïnternaliseerd"
De bevindingen zijn vorige maand gepubliceerd in de European Business Review , een tijdschrift gericht op wereldleiders en anderen in het bedrijfsleven.
De studie 'Biculturals in international business onderhandelingen:weggaan van het paradigma van de enkele cultuur', gepubliceerd in het Journal of Organizational Change Management onderzocht hoe biculturele mensen "een hogere culturele intelligentie bezitten dan monoculturele individuen." Daaruit bleek dat hun culturele kennis en de manier waarop zij een multi-identiteit hebben de zakelijke onderhandelingen kunnen beïnvloeden en "hun bedrijven kunnen helpen beter te presteren dan anderen."
Khakhar zei dat ze 35 biculturele senior managers in Libanon hebben uitgekozen om te interviewen, omdat het land in het Midden-Oosten de afgelopen vijf decennia getuige is geweest van regelmatige patronen van migratie en terugkeer als gevolg van instabiliteit, waaronder een burgeroorlog tussen 1975 en 1990, en de oorlog met Israël van 2006.
Naast Libanon hadden de deelnemers cultuurervaring in landen als Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Frankrijk, Australië, Canada, Armenië en Brazilië.
Nadat ze kunstmatige intelligentie hadden gebruikt om thema's uit de interviews te selecteren, zeiden de onderzoekers dat biculturele mensen het vermogen hadden om 'één persoon, twee persoonlijkheden' te zijn, waarbij de geïnterviewden vaak suggereerden dat ze een ander deel van hun persoonlijkheid konden aanboren als ze een andere taal spraken. .
Deze veranderende identiteit en het vermogen om culturen te vermengen, is volgens Khakhar's artikel in The European Business Review een "nuttige supermacht" die kan "helpen begrip en synergie te creëren tussen partijen met verschillende culturele achtergronden."
Een tweede bevinding was het vermogen van degenen die zich in verschillende culturen bevinden, om tussen verschillende manieren van denken te wisselen.
"Als het gaat om internationale interculturele communicatie, is er altijd ruimte voor miscommunicatie, omdat we de gebruiken of de nuances soms niet begrijpen", vertelde Khakhar aan Northeastern Global News.
"Deze biculturele mensen beschikken dus over een bruggenbouwend vermogen. En als gevolg daarvan was hun aanpassingsvermogen groter."
Uit het onderzoek bleek ten derde, zo zei de assistent-professor, dat biculturele mensen innovatieve denkers zijn, creatief en beter bestand tegen het meegaan in het zogenaamde 'groepsdenken'.
Uit de analyse van de professor bleek ook dat zulke mensen het vermogen hadden om zich met groter gemak onder te dompelen in grote mondiale bedrijven dan iemand uit dezelfde cultuur.
Khakhar, die voorheen in Beiroet woonde en lesgaf, stelt dat het in dienst nemen van een bicultureel persoon in sommige zakelijke situaties voordelen kan hebben.
Het kunnen opbouwen van banden tussen verschillende culturen kan “de onderhandelingen in de richting van een bepaalde partij duwen, ook al is het op een impliciete manier”, aldus de assistent-professor.
Khakhar zei:"Wat betreft het bouwen van bruggen zijn er impliciete verbindingen die [biculturals] leggen met de taal, de taalkunde en het begrijpen van nuances."
Hij suggereerde dat een Amerikaans bedrijf zou kunnen ontdekken dat een Japanse werknemer die in Amerika heeft gestudeerd en gewoond, een "goede onderhandelaar" zou kunnen zijn bij het sluiten van deals met een bedrijf uit Tokio, omdat hun dubbele ervaring zou kunnen helpen een wederzijdse verstandhouding te creëren.
Maar Khakhar zei dat er twee kanten aan de discussie zitten en dat de context van cruciaal belang zou zijn bij het nemen van beslissingen over aanwerving.
Hij vervolgde:"Ik zeg niet dat biculturele individuen Superman of Superwoman zullen zijn in onderhandelingen vanwege hun opvoeding, achtergrond of etnische mix.
"Er zijn ook onderzoeken die aantonen dat als er niet goed met het biculturalisme wordt omgegaan, dit kan leiden tot psychologische effecten, zoals verwarring. Het kan leiden tot zaken als verlamming van de besluitvorming.
"Dus als het gaat om het selecteren van managers, is hun cultuur uiteraard niet het enige criterium bij het aannemen van personeel. Het gaat om de algehele mix.
"Maar als die competentie er was – ze noemen het biculturele integratiecompetentie en er is een schaal die dat meet – dan zou dat een pluspunt zijn.
"Ze hebben het vermogen om met succes door twee of drie culturen te navigeren, terwijl niet iedereen dat kan."