De 1.400 gletsjers van Zwitserland hebben sinds het begin van de jaren dertig meer dan de helft van hun totale volume verloren, zo blijkt uit een nieuwe studie, en onderzoekers zeggen dat de ijsterugtrekking versnelt in een tijd van groeiende bezorgdheid over klimaatverandering.

ETH Zürich, een gerespecteerde federale polytechnische universiteit, en het Zwitserse federale instituut voor bos-, sneeuw- en landschapsonderzoek maakten maandag de bevindingen bekend van een allereerste reconstructie van ijsverlies in Zwitserland in de 20e eeuw, gedeeltelijk gebaseerd op een analyse van veranderingen naar de topografie van gletsjers sinds 1931.

De onderzoekers schatten dat de ijsvolumes op de gletsjers in de daaropvolgende 85 jaar met de helft waren geslonken - tot 2016. Sindsdien hebben de gletsjers in slechts zes jaar tijd nog eens 12% verloren.

"Het terugtrekken van gletsjers versnelt. Het nauwkeurig observeren van dit fenomeen en het kwantificeren van de historische dimensies is belangrijk omdat het ons in staat stelt om de reacties van de gletsjers op een veranderend klimaat af te leiden", zegt Daniel Farinotti, een co-auteur van de studie, die werd gepubliceerd in wetenschappelijke publicaties. tijdschrift De Cryosfeer .

Per gebied vormen de Zwitserse gletsjers ongeveer de helft van alle totale gletsjers in de Europese Alpen.

De teams maakten gebruik van een combinatie van langetermijnobservaties van gletsjers. Dat omvatte metingen in het veld en luchtfoto's en foto's van bergtoppen, waaronder 22.000 genomen vanaf pieken tussen de twee wereldoorlogen. Door meerdere bronnen te gebruiken, konden de onderzoekers hiaten opvullen. Slechts enkele Zwitserse gletsjers zijn in de loop der jaren regelmatig onderzocht.

Het onderzoek omvatte het gebruik van tientallen jaren oude technieken om de vorm en positie van afbeeldingen van terreinen te kunnen vergelijken, en het gebruik van camera's en instrumenten om hoeken van landgebieden te meten. De teams vergeleken de oppervlaktetopografie van gletsjers op verschillende momenten, waardoor berekeningen over de evolutie in ijsvolumes mogelijk werden.

Niet alle Zwitserse gletsjers verliezen in hetzelfde tempo ijs, aldus de onderzoekers. Hoogte, hoeveelheden puin op de gletsjers en de vlakheid van de "snuit" van een gletsjer - het laagste deel, dat het meest kwetsbaar is voor smelten - hebben allemaal invloed op de snelheid waarmee het ijs zich terugtrekt.

De onderzoekers ontdekten ook dat er in twee periodes - in de jaren 1920 en de jaren 1980 - feitelijk sprake was van een sporadische groei van de gletsjermassa, maar dat werd overschaduwd door de bredere trend van achteruitgang.

De bevindingen kunnen brede implicaties hebben voor de langetermijnenergiebronnen van Zwitserland, aangezien waterkracht volgens overheidsgegevens bijna 60% van de elektriciteit van het land produceert. + Verder verkennen

Een historisch perspectief op het terugtrekken van gletsjers

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.