In ons digitale tijdperk hebben bedrijven meer nodig dan alleen een digitale voetafdruk om voorop te lopen. Steeds meer bedrijven, zowel grote als kleine, gevestigde of start-ups, implementeren digitale strategieën. Bij het implementeren van een digitale strategie zijn de visie en richting van het topmanagement van belang, maar degenen die deelnemen aan de implementatie van de strategie zijn cruciaal, dat wil zeggen alle werknemers.

Nieuw onderzoek van een internationale samenwerking van onderzoekers van de Copenhagen Business School, LUT University, Loughborough University en Free University of Bozen-Bolzano benadrukt dat werknemers en individuele verschillen van belang zijn bij de implementatie van digitale strategie en dat het nuttig is voor managers om gedragsverschillen te overwegen.

"Managers moeten 'algemene benaderingen' vermijden van wie ze bij de implementatie van digitale strategieën moeten betrekken, of op zijn minst erkennen dat er prestatieverschillen zullen zijn", zegt universitair hoofddocent Abayomi Baiyere van de afdeling Digitalisering, Copenhagen Business School.

Het onderzoek is gepubliceerd in het Technological Forecasting and Social Change Journal .

Het onderzoek geeft inzicht in welke soorten gedragsoriëntaties belangrijk zijn, en het wijst op de cruciale rol van ondernemersoriëntatie bij werknemers.

Het onderzoek is gebaseerd op een enquêteonderzoek onder werknemers op verschillende niveaus in een bedrijf dat een digitale strategie implementeerde. De onderzoekers werkten samen met het bedrijf om de afhankelijke variabelen met betrekking tot digitale strategieprestaties te ontwikkelen, en gebruikten daarnaast variabelen die in eerdere literatuur zijn vastgesteld en gebruikt om individuele ondernemersoriëntatie en andere aspecten te meten die van invloed kunnen zijn op de prestaties van werknemers bij de implementatie van de strategie.

"Ons onderzoek belicht een groep gedragingen die we bestempelen als 'individuele ondernemersoriëntatie', bestaande uit proactiviteit, het nemen van risico's en innovativiteit. Een ondernemende benadering is belangrijk als het gaat om de implementatie van digitale technologie en gerelateerde strategieën", zegt Paavo Ritala , hoogleraar strategie en innovatie aan de LUT University, Finland.

Uit het onderzoek bleek dat vooral proactieve en risicogerichte medewerkers een positieve bijdrage leverden aan de prestaties van de digitale strategie op meerdere dimensies. De onderzoekers ontdekten echter ook dat innovatief georiënteerde werknemers minder goed presteerden in de context van digitale strategie. Deze lagere prestatie werd vooral benadrukt wanneer de innovatief georiënteerde medewerkers hoog scoorden op relationeel kapitaal, d.w.z. ze waren sterk genetwerkt met andere medewerkers binnen het bedrijf.

"Voor een bepaald digitaal strategieproject kunnen bijvoorbeeld proactieve medewerkers nodig zijn tijdens de implementatiefase, terwijl innovatief gerichte medewerkers beter geschikt kunnen zijn voor de creatieve ontwikkelingsrollen in dergelijke projecten", voegt Ritala toe.

"Het doel van dit onderzoek is om de nadruk te verleggen van de technologische dimensie van digitalisering en naar de oriëntatie van werknemers als een relevante en niet-triviale component in een effectieve implementatie van digitale strategieën. In het bijzonder suggereert ons onderzoek dat managers voorzichtigheid moeten betrachten en niet alleen gaan ervan uit dat proactiviteit, het nemen van risico's en innovatie automatisch een positief effect hebben op de digitaliseringsgerelateerde prestaties", besluit Baiyere.