Creativiteit is een van de meest gevraagde vaardigheden op de werkvloer.

Het is niet verwonderlijk dat multinationale topbedrijven op zoek zijn naar inventieve denkers:onderzoek toont aan dat creativiteit innovatie en veerkracht in organisaties kan stimuleren.

Techgigant Google is gegroeid door de manier waarop we allemaal internet gebruiken te innoveren. Tesla, fabrikant van elektrische auto's, prijst een samenwerkingsomgeving aan om 'de belangrijkste problemen ter wereld met getalenteerde individuen op te lossen'.

Toch kan het delen van ideeën rommelig worden als collega's nieuwe concepten niet begrijpen of ondersteunen, of als ze ermee stoppen. Onderzoek biedt een aantal concrete manieren om het genereren van ideeën te vergemakkelijken, zowel individueel als in groepen. Maar eerst helpt het om te weten wat je probeert te faciliteren.

Dus wat bedoelen werkgevers als ze het over creativiteit hebben?

Wat is creativiteit?

Creativiteit kent vele definities. De meesten noemen originaliteit en probleemoplossend vermogen.

De gerenommeerde psycholoog Mihaly Csíkszentmihályi heeft het misschien het beste gezegd toen hij creativiteit op de werkplek typeerde als het hebben van een idee dat door andere experts in het veld en het grote publiek als iets nieuws wordt erkend.

In mijn onderzoek verken ik het creatieve proces in de context van hoger onderwijs, reclame en leiderschap.

In 2019 heb ik een cursus gemaakt aan de Universiteit van South Carolina, Creative Thinking &Problem Solving genaamd, om studenten te helpen gedijen op de werkplek waar de meeste problemen geen exact antwoord hebben en ze geen studiegidsen of feedback van docenten zullen hebben. Ik heb gemerkt dat na een leven lang bubbels invullen bij meerkeuzetoetsen, sommige studenten werken in grijze gebieden kunnen vinden waar elke oplossing intimiderend lijkt.

Het creatieve proces

En toch zullen de meeste van mijn studenten na hun afstuderen kijken naar functiebeschrijvingen waarin creativiteit wordt genoemd, een van de meest wenselijke soft skills.

De bedrijfstrend naar het oplossen van groepsproblemen dateert van zo'n acht decennia. Reclamemanager en zakengoeroe Alex Osborn bedacht de term 'brainstorm', die hij in zijn boek 'Your Creative Power' uit 1948 beschreef als 'het brein gebruiken om een ​​creatief probleem te bestormen - en dat op commando-manier, waarbij elke stormer dezelfde aanvalt. doelstelling." Zijn doel was kwantiteit:10 van zijn medewerkers produceerden ooit 87 ideeën voor een advertentiecampagne in slechts 90 minuten.

Hoewel brainstormen in teams collega's kan helpen bij het binden, debatteren en uitwisselen van ideeën, is de effectiviteit ervan de afgelopen jaren door onderzoekers in twijfel getrokken. Veel organisaties blijven het proces gebruiken. Als hun ideeën publiekelijk worden erkend, komen mensen in de schijnwerpers en worden ze kwetsbaar voor kritiek. Een gebrek aan zelfvertrouwen kan ook een uitdaging vormen voor creatief denken.

Er zijn veel bronnen naar voren gekomen die strategieën bieden om individueel creatief zelfvertrouwen op te bouwen. Ze omvatten het omarmen van mislukkingen, het spelen van spelletjes en het overwinnen van de angst om beoordeeld te worden.

De uitdaging van brainstormen in teams

Omdat individuen problemen vanuit verschillende perspectieven bekijken, blijkt uit onderzoek dat groepen met verschillende disciplines, achtergronden, overtuigingen, kennis en vaardigheden de sterkste, meest unieke resultaten opleveren. Brainstormen onder mensen met verschillende soorten expertise houdt individuen verantwoordelijk voor het bijdragen van suggesties uit hun specifieke domein.

Succesvol groepswerk vereist focus. Uit mijn onderzoek blijkt dat het belangrijk is om de uitdaging, taak of probleem zorgvuldig te definiëren. Dat omvat het verzamelen van belangrijke gegevens en het afbakenen van grenzen, zoals tijdsbestek, budget, beschikbare middelen, technologie en andere beperkingen. Door op deze manier te lanceren, kan een team het beste idee selecteren dat door de samenwerking is gegenereerd.

De perfecte storm

Het koesteren van groepscreativiteit vereist een omgeving die het nemen van risico's, opbouwende kritiek en teamwork aanmoedigt. Het creëren van een cultuur die bevorderlijk is voor creativiteit moet opzettelijk gebeuren op een manier die de persoonlijke angst voor afwijzing en de neiging tot zelfcensuur of kritiek tegengaat. Mensen moeten in staat worden gesteld hun stem te laten horen.

Het opstellen van drie belangrijke richtlijnen is essentieel:

1. Focus op de kwantiteit van de gegenereerde ideeën, niet op de kwaliteit ervan.
2. Vermijd kritiek, oordeel of verdediging van ideeën tijdens de brainstormperiode.
3. Geef geen grenzen aan 'wilde' ideeën, hoe slecht, schandalig of onpraktisch ze ook lijken, in het besef dat elk idee de moeite waard is om te uiten.

Buiten groepsdenken

Brainstormsessies kunnen productiever zijn als deelnemers eerst wat zelfstandig werk doen.

In een groep kan dit gelijktijdig worden gedaan in minuten of zelfs dagen, waarbij teamleden hun ideeën individueel opschrijven en later met de groep delen. Dit proces, dat divergent denken wordt genoemd, kan ook virtueel worden uitgevoerd via samenwerkingswebsites zoals miro, mural en figma. Door individueel te werken, komt iedereen met ideeën en wordt ieders stem gehoord.

Vervolgens komt 'convergent denken'. De groep evalueert voorstellen om de beste innovatie of oplossing voor het probleem te identificeren. Voortbouwen op het idee van iemand anders wordt aangemoedigd.

Er zijn veel andere benaderingen van groepsbrainstormen, zoals 'design thinking', waarbij snelle brainstormsessies leiden tot tastbare prototypes. Bij de "zes denkhoeden"-methode concentreren groepsleden zich op elk aspect van het voorgestelde idee tegelijk. Ze bespreken bijvoorbeeld negatieve aspecten, dan positieve, gevoelens, risico's en mogelijkheden voor elke oplossing.

Hoewel brainstormen soms een moeizaam proces kan zijn, bevordert het de buy-in van ideeën en teambinding. En het is belangrijk om te onthouden dat in een ruimte waar iedereen zich vrij voelt om zich te uiten, goede ideeën van iedereen kunnen komen.