Fossiele brandstoffen zijn gevormd uit de organische resten van lang geleden gestorven planten en dieren. Ze bevatten een hoog percentage koolstof en koolwaterstoffen. Primaire energiebronnen die over de hele wereld worden gebruikt, zijn onder meer aardolie, kolen en aardgas, allemaal fossiele brandstoffen. Omdat de energiebehoeften toenemen, creëren de productie en het gebruik van deze fossiele brandstoffen ernstige milieuproblemen. Totdat een wereldwijde beweging voor hernieuwbare energie succesvol is, zullen de negatieve effecten van fossiele brandstof blijven bestaan.
Luchtverontreiniging
Kim Steele /Digitale visie /Getty Images Fossiele brandstoffen zorgen ervoor dat zich in de atmosfeer milieuonvriendelijke verbindingen vormen, uitputting van ozonconcentraties en dus een piek in huidkanker. Brandende steenkool maakt zwaveloxide vrij, terwijl de verbranding van automotoren en krachtcentrales stikstofoxiden afgeeft, die smog veroorzaken. Water- en zuurstofbinding met die zwavel- en stikstofoxiden veroorzaakt ook zure regen, die het plantenleven en voedselketens beschadigt. Gebieden met hoge luchtvervuilingsindexen hebben populaties met hogere percentages astma dan schonere omgevingen.
Global Warming
Kim Steele /Digitale visie /Getty Images

Opwarming van de aarde treedt op wanneer kooldioxide zich ophoopt in de atmosfeer. Koolmonoxide wordt geproduceerd door de verbranding van fossiele brandstoffen en omgezet in koolstofdioxide. Als gevolg hiervan neemt de oppervlaktetemperatuur van de aarde drastisch toe. De toename is genoeg om de ecologische systemen te verontrusten. Gevolgen zijn onder meer zwaar weer, droogtes, overstromingen, drastische temperatuurveranderingen, hittegolven en meer ernstige bosbranden. Voedsel en watervoorraden worden bedreigd. Tropische regio's breiden uit, waardoor ziekte-dragende insecten hun bereik kunnen vergroten.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte beugel: Hier is hoe