Onderzoekers hebben gewaarschuwd dat de langetermijneffecten van het coronavirus gedurende enige tijd een aanzienlijke impact zullen hebben op de Britse beroepsbevolking.

Van degenen die zijn geïnfecteerd met COVID-19, zal 5,5% van de mensen levensveranderende chronische ziekten ontwikkelen, met name hart- en longaandoeningen. Anderen hebben ook langdurige symptomen ervaren, waaronder kortademigheid, vermoeidheid, koorts, hoofdpijn, hersenmist en andere neurologische problemen.

Een nieuwe gezamenlijke studie door de universiteiten van Southampton en Portsmouth, gepubliceerd in Applied Economics Letters , schat dat 80.000 mensen begin maart van dit jaar hun baan hadden verlaten als gevolg van langdurige COVID.

Donald Houston, hoogleraar economische geografie aan de Universiteit van Portsmouth en co-auteur van het artikel, zei:“Aanhoudende golven van coronavirusinfecties, die een aantal jaren kunnen aanhouden, zullen mensen van hun werk houden terwijl ze langdurig ziek zijn met COVID. Velen zullen hun baan verliezen en sommigen zullen voor lange tijd of permanent buiten de beroepsbevolking blijven."

Op het hoogtepunt van de ommicrongolf in februari hadden 2,9 miljoen mensen in de werkende leeftijd (7% van het totaal) al meer dan 12 weken aanhoudende COVID-19-symptomen. Dit cijfer zal naar verwachting stijgen na de huidige golf van infecties, aangezien vaccinatie slechts een bescheiden bescherming biedt tegen langdurige COVID.

"De effecten hiervan kunnen we nu voelen in de economie", zegt dr. Darja Reuschke, universitair hoofddocent economische geografie aan de Universiteit van Southampton en co-auteur van het artikel.

"Werknemers ontbreken vooral in lagerbetaalde banen en dit zijn de banen die ook mensen het grootste risico opleveren om besmet te raken met het coronavirus.

"Er is ons verteld dat de ziekenhuisopnames van COVID-19 verder afnemen, dus maak je geen zorgen over infecties als je geen onderliggende gezondheidstoestand hebt. Tegelijkertijd ziet iedereen dat sommige sectoren zoals gezondheidsdiensten, luchthavens en gastvrijheid zijn schaars. Het is belangrijk om gezondheids- en economische kwesties met elkaar te verbinden."

Volgens de laatste maandelijkse arbeidsmarktcijfers zijn er voor het eerst sinds het begin van de registratie meer banen in het VK dan werklozen. Dit werd voornamelijk veroorzaakt door een bijna verviervoudiging van de leegstand tot ongeveer 1,3 miljoen sinds de zomer van 2020, toen de economische activiteit aan het einde van de eerste lockdown mocht worden hervat.

Professor Houston en Dr. Reuschke stellen dat regeringen de dubbele uitdagingen voor de volksgezondheid en het arbeidsaanbod moeten aanpakken en werkgelegenheidsbescherming en financiële steun moeten bieden aan personen en bedrijven die door langdurige COVID-19 zijn getroffen.

In het VK is het wettelijk ziekengeld momenteel £ 99,35 per week voor maximaal 28 weken, betaald door de werkgever, in vergelijking met op verzekeringen gebaseerde regelingen in sommige andere Europese landen die tot 70% van het loon betalen gedurende maximaal drie jaar.

Professor Houston voegde toe:"Beleidsoplossingen omvatten flexibele werkregelingen om tegemoet te komen aan een slechte gezondheid en uitbreidingen van het wettelijk ziekengeld om de werkgelegenheid te behouden tot herstel van langdurige COVID." + Verder verkennen

Naar schatting 2 miljoen hebben lang COVID in het VK:officiële gegevens