Het idee van geluk is zeer subjectief, en of we onszelf als gelukkig beschouwen, kan worden bepaald door de omstandigheden waarin we ons bevinden, maar kan tot op zekere hoogte worden beheerst door ervaringen uit het verleden, genetica, cognitieve eigenschappen en verschillende andere factoren.

Adalgiso Amendola, Roberto Dell'Anno en Lavinia Parisi van de Universiteit van Salerno in Fisciano, Italië, hebben een "op residu's gebaseerde" benadering gebruikt om onderscheid te maken tussen de directe en indirecte effecten van verschillende factoren op geluk, allemaal gemedieerd door sociale, economische en gezinsdynamiek. Hun bevindingen suggereren dat dergelijke niet-waarneembare factoren slechts verantwoordelijk zijn voor ongeveer 25% van het geluk van een persoon, zoals geëxtraheerd uit gegevens in de European Quality of Life Survey. Tot 75% lijkt te wijten te zijn aan genetische en/of persoonlijkheidskenmerken. Details zijn te vinden in het International Journal of Happiness and Development .

Het team wijst erop dat de meeste mensen kunnen worden omschreven als iemand met een basisgeluksniveau. Individuen keren terug naar dit "standaard"-niveau na sterke positieve of negatieve gebeurtenissen in het leven en het is deze standaard die het onderzoek probeerde te onderzoeken in termen van de factoren die daarop van invloed zijn. Aangezien beleidsmakers misschien niet altijd rekening houden met het geluk van de mensen onder hun jurisdictie, maar toch een impact hebben, biedt dit onderzoek een nuttig inzicht dat aantoont dat beslissingen die de samenleving veranderen en individuen beïnvloeden mogelijk niet zo invloedrijk zijn op geluk als misschien oorspronkelijk werd gedacht.

Beleidsmakers kunnen alleen de sociaaleconomische, demografische, ecologische en relatieve deprivatiedeterminanten van ongeluk beïnvloeden. En, zoals het onderzoek suggereert, hebben dergelijke exogene factoren een kleinere impact op geluk dan die factoren die iemands basisgeluksniveau beheersen. Het verbeteren van de kwaliteit van leven, de gezondheidszorg en het verkleinen van de armoedekloof verhoogt misschien niet het basisgeluk van een persoon, maar zal niettemin de kwaliteit van leven verbeteren. Externe factoren leveren een kleinere bijdrage dan de endogene factoren die die baseline genereren, zodat beleidsmakers mogelijk weinig ruimte hebben om het algehele geluk te verbeteren. Ze zijn misschien niet in staat om het grootste geschenk te geven, maar ze kunnen de kwaliteit van leven verbeteren en misschien zal dat optellen boven de basislijn van een persoon en meer geluk brengen aan meer mensen. + Verder verkennen

Geluk ontgrendelen