Onze reis van en naar kantoor is overgenomen door het werk. In plaats van een boek te lezen, het nieuws inhalen, of gewoon ontspannen, onze reistijd wordt nu steeds meer besteed aan het lezen en beantwoorden van werkgerelateerde e-mails. Het vervoer dat we gebruiken om van en naar ons werk te komen, is een andere locatie voor werk geworden.

Het trieste is dat we instemmen met dit extra werk, ondanks dat het niet vergoed wordt. Uren woon-werkverkeer zijn onbetaald - ze voegen niets toe aan onze banksaldi, hoewel ze onze werkgevers de kosten van hogere lonen besparen.

De uitbreiding van werk naar woon-werkverkeer weerspiegelt de aanwezigheid van een opdringerige en verderfelijke 'always-on'-cultuur. Het weerspiegelt een omgeving waarin we verslaafd zijn aan werken, zelfs wanneer u niet fysiek op kantoor bent. Onze drukte, echter, kan alleen maar ten koste gaan van de kwaliteit van ons leven en onze gezondheid. We moeten vechten om het te weerstaan.

Onbalans tussen werk en privé

Onderzoek toont aan hoe werknemers werk inpassen in woon-werkverkeer, gedeeltelijk, om de werklast te verlichten. Het beantwoorden van e-mails op weg naar je werk kan helpen om tijd te besparen als je eenmaal op je werk bent. Evenzo kan e-mail worden beantwoord op weg naar huis van het werk om de werkdruk de volgende werkdag te verlichten. Werk kan ook onderweg worden gedaan dat op het werk niet kon worden afgemaakt.

Maar hier is 'besparing' van tijd en moeite waarschijnlijk een illusie. Werkgevers gaan het e-mailverkeer niet verminderen alleen omdat werknemers onderweg van en naar het werk e-mails beantwoorden. Integendeel, de prikkel is voor werkgevers om e-mailverkeer buiten de reguliere uren aan te moedigen om het vrije werk van werknemers uit te buiten.

Werk "opgeslagen" tijdens woon-werkverkeer, in dit geval, kan zich vertalen in meer werk tijdens betaalde werktijd. Werknemers kunnen weer in de positie verkeren om meer werk te doen, voor geen bijbetaling. Buiten kantooruren werken houdt in dat arbeid niet in de betaalde uren kan worden ingepast. Het suggereert dat werknemers overwerkt (en onderbetaald) zijn voor het werk dat ze doen.

Altijd-aan cultuur

Nieuwe technologie stelt ons in staat om verbinding te maken met ons werk, buiten de normale uren. Met laptops en iPhones hebben we direct toegang tot ons werk en onze werkplekken. Wifi in treinen en bussen heeft ertoe bijgedragen dat woon-werkverkeer werktijd is geworden. Maar de technologie zelf verklaart niet waarom er buiten de reguliere uren wordt gewerkt. Daarvoor moeten we kijken naar de organisatiecultuur.

Organisaties eisen steeds vaker dat hun medewerkers hun lichaam en leven aan het werk geven. Laat op het werk blijven is een ereteken. Presenteïsme - de handeling om langer op het werk aanwezig te zijn dan nodig is - is wijdverbreid op werkplekken en reflecteert op de cultuur van overwerk die endemisch is in de moderne samenleving.

Werken tijdens woon-werkverkeer is gewoon een verlengstuk van dezelfde cultuur. Het laat zien hoe werk ons ​​leven heeft overgenomen. We vinden tijd om te werken, zelfs als we niet aan het werk zijn, omdat we worden blootgesteld aan een cultuur die hard werken vereert.

Weinig voordelen

Nog, al dit extra werk lijkt weinig economische voordelen op te leveren. De productiviteit blijft laag in het VK, ondanks dat werknemers alle uren werken. Forenzen zijn niet productiever voor het beantwoorden van e-mails onderweg. De productiviteit zal inderdaad waarschijnlijk lager zijn als gevolg van de gestresste en vermoeiende aard van lange pendelen en werkschema's.

Onderzoek blijft de negatieve gezondheidseffecten van lange werkdagen aantonen. Door meer te werken lijden we aan een slechte gezondheid, fysiek als mentaal. We verwaarlozen ook onze families, vrienden en gemeenschappen. En we verliezen het vermogen om te denken en te handelen buiten de rollen die we als werknemers vervullen.

Werk mag nu een normaal onderdeel van de reistijd zijn, maar de uitvoering ervan brengt hoge kosten met zich mee voor ons en de samenleving in het algemeen. In een rationele wereld, we zouden overgaan tot het verbieden van e-mail buiten kantooruren, niet alleen om vrije tijd te beschermen, maar ook om de gezondheid te beschermen. Daarnaast willen we de hegemonie van werk uitdagen en manieren van leven bevorderen die minder werkgericht zijn. Het verminderen van werkuren zou de enige verstandige manier zijn om de schijn van evenwicht tussen werk en leven te herstellen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.