Onderzoekers van Emory University publiceerden een nieuw artikel in de Tijdschrift voor Marketing dat onderzoekt of geografische afstand er nog toe doet wanneer mond-tot-mondreclame online wordt verspreid.

De studie, aanstaande in de Tijdschrift voor Marketing, is getiteld "Is Distance echt dood in de online wereld? De modererende rol van geografische afstand op de effectiviteit van elektronische mond-tot-mondreclame" en is geschreven door Vilma Todri, Panagiotis (Panos) Adamopoulos, en Michelle Andrews.

Bedrijven zoeken lokale influencers om producten te pitchen. Hoewel de meeste influencers geografisch verspreide volgers verzamelen via sociale-mediaplatforms, bedrijven zijn bereid miljarden sponsorgelden door te sluizen naar meerdere influencers in verschillende geografische gebieden, het effectief creëren van sponsoring die steden overspant, landen, en, in sommige gevallen zelfs de wereldbol. De wens om met lokale influencers te werken heeft geleid tot reclamebureaus die gespecialiseerd zijn in het verbinden van bedrijven met influencers en die binnenkort de influencer-economie kunnen herdefiniëren. Deze trend heeft volgens deze nieuwe studie verdienste.

De onderzoekers laten een positief verband zien tussen online invloed en hoe geografisch dicht de volgers van een influencer zich bevinden. Hoe dichter een volger geografisch gezien bij iemand is die een online aanbeveling plaatst, hoe groter de kans dat ze die aanbeveling opvolgt. Om te onderzoeken of geografische afstand nog steeds van belang is wanneer mond-tot-mondreclame online wordt verspreid, het onderzoeksteam onderzocht duizenden daadwerkelijke aankopen op Twitter. Zoals Todri uitlegt, "We ontdekten dat de kans dat een persoon die een Tweet ziet waarin wordt vermeld dat iemand die hij volgt een product heeft gekocht, het product vervolgens ook koopt, toeneemt naarmate hij/zij dichter bij de koper komt. fysiek verblijven bij de influencer, hoe sneller ze dat moesten doen, te."

De rol van geografische nabijheid in de effectiviteit van online invloed doet zich voor bij verschillende bekende retailers en voor verschillende soorten producten, inclusief videogameconsoles, elektronica en sportuitrusting, cadeaubonnen, sieraden, en handtassen. "Deze rol van geografische nabijheid kan te wijten zijn aan een onzichtbare verbinding tussen mensen die geworteld is in de gemeenschappelijkheid van de plaats. Deze onzichtbare link kan ertoe leiden dat mensen zich nauwer identificeren met iemand die zich in de buurt bevindt, zelfs als ze die persoon niet persoonlijk kennen, ", zegt Adamopoulos. Het resultaat is dat mensen eerder iemands online aanbeveling opvolgen als ze dichterbij wonen.

Deze online aanbevelingen kunnen elke vorm aannemen, uit een filmrecensie, naar een restaurantbeoordeling, naar een productpitch. Wat deze bevindingen verrassend maakt, is dat experts het tegenovergestelde voorspelden toen internet voor het eerst algemeen werd gebruikt. Experts verklaarden de dood van de afstand. In theorie, dit is logisch:mensen hoeven elkaar niet persoonlijk te ontmoeten om hun mening te delen, beoordelingen, en aankopen wanneer ze dat elektronisch kunnen doen. Wat de experts die het einde van de geografie voorzagen misschien over het hoofd hebben gezien, echter, is hoe mensen beslissen wiens online mening ze kunnen vertrouwen. Dit is waar signalen die de identiteit van een persoon aangeven, zoals waar hij/zij woont in de echte wereld, in het spel komen.

Het is waarschijnlijker dat we de online mening vertrouwen van iemand die in dezelfde stad woont als wij dan van iemand die verder weg woont, simpelweg omdat we een gemeenschappelijke locatie hebben. Bekend als de sociale identiteitstheorie, dit proces verklaart hoe individuen percepties vormen van het behoren tot en betrekking hebben op een gemeenschap. Met wie we ons identificeren, kan invloed hebben op de mate waarin we worden beïnvloed, zelfs wanneer deze invloed online plaatsvindt. Deze bevindingen impliceren dat technologie en elektronische communicatie de krachten die invloed uitoefenen in de echte wereld niet volledig overwinnen. Geografische nabijheid is nog steeds van belang, ook in de digitale ruimte.

Informatie en aanwijzingen over de identiteit van een persoon online, zoals waar hij/zij woont, kan zijn/haar invloed op anderen beïnvloeden door de mate waarin anderen voelen dat ze zich tot hem/haar kunnen verhouden. Deze bevindingen over hoe ruimtelijke nabijheid nog steeds een bindende factor kan zijn, zelfs in een online wereld, bevestigen wat sommige bedrijven al lang vermoedden.

Lokale influencers hebben misschien een voorsprong in het beïnvloedingsspel en zijn hun gewicht waard op locatie. Om deze redenen, zegt Andreas, "Bedrijven willen misschien samenwerken met influencers die meer proximale connecties hebben om de overtuigingskracht van hun online advertenties te vergroten, productaanbeveling, en verwijzingsprogramma's. Overheidsfunctionarissen en non-profitorganisaties willen misschien ook samenwerken met lokale ambassadeurs om het bewustzijn van - en houdingen en gedragingen ten aanzien van - belangrijke sociale kwesties effectiever te vergroten."