Beverbont was een symbool van rijkdom en een belangrijk handelsartikel in het 10e-eeuwse Denemarken, volgens een studie gepubliceerd op 27 juli 2022 in het open-access tijdschrift PLOS ONE door Luise Ørsted Brandt van de Universiteit van Kopenhagen en collega's.

Geschreven bronnen geven aan dat bont een belangrijk handelsartikel was tijdens het Vikingtijdperk, tussen 800-1050 CE, maar bont overleeft niet vaak goed in de archeologische vondsten, dus er is weinig direct bewijs beschikbaar. Eerdere rapporten hebben de microscopische anatomie van oud bont gebruikt om soorten van oorsprong te identificeren, maar deze methode is vaak onnauwkeurig. Al met al is er niet veel bekend over de soorten bont die de Vikingen prefereerden.

In deze studie analyseerden Brandt en collega's dierlijke resten van zes graven met een hoge status uit het 10e-eeuwse Denemarken. Hoewel er geen oud DNA uit de monsters werd teruggevonden, misschien als gevolg van behandelingsprocessen die op bont en huiden werden uitgevoerd en waarschijnlijk vanwege bewaaromstandigheden, werden identificeerbare eiwitten teruggevonden door twee verschillende analytische technieken. Ernstige meubels en accessoires omvatten huiden van huisdieren, terwijl kleding bont van wilde dieren vertoonde, met name een wezel, een eekhoorn en bevers.

Deze bevindingen ondersteunen het idee dat bont een symbool van rijkdom was tijdens de Vikingtijd. Het feit dat bevers niet inheems zijn in Denemarken, suggereert dat dit bont een luxeartikel was dat door handel werd verkregen. Sommige kledingstukken bevatten bont van meerdere soorten, wat blijk geeft van kennis van de verschillende functies van verschillende dierenhuiden, en kan duiden op de wens om te pronken met exclusief bont. De auteurs merken op dat de grootste beperkende factor in dit soort onderzoek de onvolledigheid van vergelijkende eiwitdatabases is; naarmate deze databases zich uitbreiden, zullen meer specifieke identificaties van oude dierenhuiden en pelzen mogelijk zijn.

De auteurs voegen toe:"In het Vikingtijdperk was het dragen van exotisch bont vrijwel zeker een voor de hand liggende visuele verklaring van welvaart en sociale status, vergelijkbaar met high-end mode in de wereld van vandaag. Deze studie maakt gebruik van oude eiwitten die bewaard zijn in elite Deense Vikingbegrafenissen om directe bewijs van de handel en het gebruik van beverbont." + Verder verkennen

Eerste genetische bewijs dat vrouwen Viking-krijgers waren