Met behulp van levende organismen zoals bacteriën of schimmels, als alternatief voor kunstmest, kan de bodembiodiversiteit van groene daken verbeteren, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de Universiteit van Portsmouth.

Groene daken zijn bedekt met planten en vegetatie en worden in steden steeds vaker gebruikt om gebouwen energiezuiniger en milieuvriendelijker te maken. Echter, harde wind, langdurige blootstelling aan UV-straling en onvoorspelbare waterbeschikbaarheid zorgen ervoor dat veel groene daken voedingsstoffen missen, die de plantengroei en de biodiversiteit van bodemorganismen kunnen beperken, die verantwoordelijk zijn voor de kwaliteit van de voedingsstoffen in de bodem.

Dit kan gevolgen hebben voor de milieu- en economische voordelen van groene daken.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift ecologische techniek , ontdekte dat de toevoeging van bepaalde soorten microbiële inoculanten (plantengroeibevorderende bacteriën en schimmels die worden gebruikt als alternatief voor chemische meststoffen), in het bijzonder een schimmel genaamd Trichoderma, produceerde hogere populaties van kleine insecten genaamd springstaarten (die variëren van 0,25 tot 6 mm groot). Hoewel deze veranderingen de overvloed aan springstaarten verbeterden, ze hadden geen positief effect op de plantengroei.

Hoofdauteur Dr. Heather Rumble, Senior docent milieugeografie aan de Universiteit van Portsmouth, zei:"Weinig studies hebben onderzocht of groene daken een goede stedelijke habitat zijn, vooral voor bodemorganismen. We denken dat volwassen extensieve groene daken een gevestigde microbiële gemeenschap hebben die het succes van commerciële inoculanten kan beperken.

"Het uitgangspunt van ons onderzoek was dat, aangezien de bodemvoedselketen ontbreekt, we zouden kunnen proberen het kunstmatig te versterken. We wilden de microbiële inoculanten identificeren die de biodiversiteit op bestaande groene daken kunnen verbeteren en beter begrijpen hoe gezonde ecosystemen op daken zichzelf in stand houden."

In het veldexperiment is gebruikten de onderzoekers een oud groendak in Egham, buiten Londen, en toegevoegde levende bodemorganismen waaronder de schimmels Trichoderma, mycorrhiza-schimmels en bodembacteriën, die de basis vormen van een voedselketen. Meer dan een jaar, ze ontdekten dat sommige microbiële inoculanten succesvoller waren in het verbeteren van de bodemvoedselketen dan andere, waarbij met name Trichoderma een positief effect heeft op de populaties van soorten hoger in de voedselketen, zoals springstaarten.

Dr Rumble voegde toe:"Hoewel we niet hetzelfde effect op de plantengroei zagen, deze verbeterde biodiversiteit geeft ons een idee van enkele meer specifieke toevoegingen die we in de toekomst zouden kunnen proberen. Deze informatie kan ons helpen om te bepalen welke soorten bodemmicroben we op onze groene daken kunnen gebruiken, zodat we de bodembiodiversiteit kunnen maximaliseren en de overleving van planten kunnen verbeteren."