Volgens een nieuwe Australische studie zijn organisatiestructuren verantwoordelijk voor pesten op het werk, niet voor individuen, die de oorzaak zijn van pesten op het werk.

Voor de eerste keer hebben onderzoekers van de University of South Australia een evidence-based screeningtool ontwikkeld die negen belangrijke risicogebieden voor pesten op het werk in de dagelijkse praktijk identificeert, waardoor het de verantwoordelijkheid is van organisaties om het probleem aan te pakken.

In een artikel dat deze week is gepubliceerd in het Journal of Occupational Health Psychology , hoofdauteur UniSA-professor Michelle Tuckey en collega's van het Centre for Workplace Excellence, de University of Queensland en Auburn University in de VS bieden een nieuwe manier om pesten op het werk aan te pakken.

Ze analyseerden 342 echte pestklachten die waren ingediend bij SafeWork SA, waarvan 60% van vrouwelijke werknemers. Het hoogste aantal klachten was afkomstig uit de gezondheids- en gemeenschapsdiensten, onroerend goed en het bedrijfsleven en de detailhandel. De klachten brachten de risicogebieden voor pesten in organisaties aan het licht.

"Pesten op het werk komt voornamelijk tot uiting in hoe mensen worden beheerd", zegt prof. Tuckey.

"Het beheren van werkprestaties, het coördineren van werkuren en rechten en het vormgeven van relaties op de werkplek zijn belangrijke gebieden waarop organisaties zich moeten concentreren.

"Het kan verleidelijk zijn om pesten te zien als een gedragsprobleem tussen individuen, maar het bewijs suggereert dat pesten eigenlijk structurele risico's in de organisaties zelf weerspiegelt."

De belangrijkste organisatorische risico's zijn nu geïdentificeerd en ingebouwd in een screeningtool die is gevalideerd in een ziekenhuisomgeving.

"De tool voorspelt zowel individueel als op teamniveau pestrisico's op het werk die de psychologische gezondheid van werknemers in gevaar brengen", zegt prof. Tuckey.

De onderzoekers zeggen dat bestaande strategieën, zoals beleid ter bestrijding van pesten, voorlichting over pesten, het melden van incidenten en het onderzoeken van klachten, gericht zijn op gedrag tussen individuen en de structuren op de werkplek over het hoofd zien.

"Pesten op het werk ondermijnt het functioneren van zowel werknemers als organisaties. Het leidt tot psychische problemen, posttraumatische stresssymptomen, emotionele uitputting, slechte werktevredenheid, hoog personeelsverloop, lage productiviteit, slaapproblemen en zelfs zelfmoordrisico's.

"Om pesten te voorkomen, moeten organisaties proactief de onderliggende risicofactoren beoordelen en verminderen, net als andere systematische risicobeheerprocessen. Alleen dan zal een organisatie gedijen", zegt prof. Tuckey. + Verder verkennen

Pesten op het werk aanpakken