Onderzoek uitgevoerd door Matt Gustafson, Penn State Smeal universitair hoofddocent financiën en Stuart en Michele Rothstein Early Career Professor, onthult dat, met name in industrieën die het meest blootgesteld zijn aan minimumloonarbeid, minimumloonstijgingen deze bedrijven ertoe brengen kapitaaluitgaven te verminderen.

In de afgelopen jaren hebben verschillende staten - waaronder Californië, Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York en Washington D.C. - wetten aangenomen om hun minimumloon te verhogen tot $ 15 per uur - meer dan het dubbele van het huidige federale tarief van $ 7,25.

"Deze beweging heeft een enorme politieke druk gecreëerd om het federale minimumloon te verhogen", zei Gustafson. "Maar beleidsdebatten zijn ingewikkeld omdat het effect van hogere minimumlonen op bedrijven en laagbetaalde werknemers onzeker blijft."

In een recent onderzoeksartikel gepubliceerd in Management Science , onderzocht Gustafson, samen met Jason D. Kotter, assistent-professor financiën aan de Brigham Young University, het effect van minimumlonen op de kapitaaluitgaven van Amerikaanse overheidsbedrijven. Ze melden dat, met name in sectoren die het meest blootgesteld zijn aan minimumloonarbeid, verhogingen van het minimumloon deze bedrijven ertoe brengen de kapitaaluitgaven te verlagen.

In de Verenigde Staten zijn de detailhandel, restaurants en entertainment de sectoren die verreweg de meeste werknemers met een minimumloon in dienst hebben. In 2012 toonde de Current Population Survey die in het onderzoek werd gebruikt, zelfs aan dat in de detailhandel, restaurants en entertainment meer dan 70% van het minimumloon wordt ingezet, terwijl geen enkele andere bedrijfstak meer dan 10% in dienst heeft. (2012 was het laatste jaar van de steekproef van de onderzoekers en er is sinds 2009 geen federale verhoging van het minimumloon meer geweest.)

"We ontdekten dat wanneer het minimumloon wordt verhoogd en dus de arbeidskosten stijgen, deze bedrijven minder kapitaaluitgaven zullen doen als investeringsprojecten", zegt Gustafson. "Een van de belangrijkste manieren waarop restaurants, winkels en uitgaansgelegenheden investeren, is in nieuwe vestigingen. Ons onderzoek heeft aangetoond dat als het minimumloon van een staat met 10% tot 20% stijgt, deze bedrijven in minder vestigingen in die staat in de volgend jaar of twee. Laten we zeggen dat er tien mensen zijn die erover denken een tweede winkel te openen. Een of twee van hen zullen besluiten om dat niet te doen - ze zullen die nieuwe vestiging annuleren of uitstellen - vanwege die verhoging van het minimumloon. "

In de Verenigde Staten is elke staat verplicht de federale minimumloonwet te volgen. Maar staten kunnen ook hun eigen wetten aannemen om het loon hoger te maken dan wat de federale wet dicteert. Gustafson benadrukt dat zijn onderzoek zich richt op staten die geen eigen minimumloonwetten hebben en daarom hun minimumloon moeten wijzigen volgens het federale mandaat. Voor deze staten geldt dat als de federale overheid het minimumloon verhoogt van $ 7,25 naar $ 8, de beslissing voor hen wordt genomen. Staten die al een eigen minimumloon hebben vastgesteld, bijvoorbeeld $ 12 of $ 15, worden niet beïnvloed.

Dat is een belangrijk onderscheid, legde Gustafson uit. "We kijken naar hoe bedrijven in die 'gebonden' staten - die geen eigen minimumloonwetten hebben - reageren wanneer hun minimumloon voor hen wordt verplaatst door de federale overheid. Wanneer 'ongebonden' staten besluiten te verhuizen alleen hun minimumloon kunnen betalen, kunnen er bepaalde economische omstandigheden zijn die de investeringen veranderen. Staten hebben de neiging om de minimumlonen te verhogen wanneer de lokale economie het goed doet. We willen niet dat de heersende bedrijfsomstandigheden de reden zijn dat het minimumloon verandert en de reden waarom kapitaaluitgaven tegelijkertijd veranderen. Dus door ons te concentreren op staten die gebonden zijn aan het federale minimumloon, kunnen we een causaal effect van minimumloon op kapitaaluitgaven identificeren."

Gustafson zei dat sommige collega's verrast waren door de onderzoeksresultaten omdat ze aanvankelijk dachten dat de investeringen zouden kunnen stijgen als gevolg van een verhoging van het minimumloon. Restaurants kunnen bijvoorbeeld reageren door meer geautomatiseerde kiosken te openen, omdat ze niet zoveel werknemers willen aannemen. "Dat is een geldige concurrerende hypothese - dat deze bedrijven meer in kapitaal zullen investeren om arbeid te vervangen - maar we vonden dat geen groot effect", zei hij. "Het meest overheersende effect is dat deze bedrijven minder winstgevende mogelijkheden vinden om nieuwe winkels of locaties te openen."

De onderzoekers gebruikten een op regressie gebaseerd verschil-in-verschil-ontwerp dat veranderingen in de investeringen van bedrijven met het hoofdkantoor in staten waarvan het minimumloon werd verhoogd door wijzigingen in de federale wetgeving, vergelijkt met de verandering in investeringen van bedrijven met het hoofdkantoor in minder getroffen staten op hetzelfde moment .

De literatuur over de effecten van minimumloon omvat een voortdurend debat over redenen om hogere of lagere minimumlonen te hanteren, zei Gustafson. "Dit onderzoek draagt ​​bij aan dat debat - het draait allemaal om het managen van verschillende afwegingen. Vanuit financieel perspectief kijk je altijd naar de cashflows, alle kosten en baten van welk nieuw project je ook overweegt. beweren dat deze relatie tussen minimumloon en kapitaaluitgaven het enige is dat er gaande is, maar we denken dat het een belangrijke factor is om te laten zien dat deze van het minimumloon afhankelijke bedrijfstakken moeten terugschalen als reactie op de verhoging van het minimumloon voors en tegens. We kijken naar een deel van het hele plaatje." + Verder verkennen

Verhoging van het minimumloon zal kinderlevens redden, blijkt uit onderzoek