Nancy Latham is de uitvoerend directeur van de Council on Teacher Education en associate dean in het College of Education van de University of Illinois Urbana-Champaign. Latham sprak met onderwijsredacteur Sharita Forrest van het News Bureau over de factoren die het lerarentekort op Amerikaanse scholen veroorzaken.

Uit het onderzoek naar het tekort aan onderwijzers in Illinois in 2021 bleek dat 88% van de 663 schooldistricten die op het onderzoek reageerden, problemen hadden met het vinden van leraren en vervangende leraren. Waarom hebben zoveel schooldistricten zo'n moeite met het invullen van onderwijsposities dit academiejaar?

De enorme tekorten die we zien, zijn het gevolg van vele factoren. Jarenlange deprofessionalisering van het veld door ondermaatse beloning; onstabiele pensioenuitkeringen op lange termijn; benadrukte, overbelaste verwachtingen van opvoeders en scholen; en onveilige werkomgevingen met weinig middelen verzwakten het beroep. Dit in combinatie met een gebeurtenis die het werkgelegenheidstraject verandert, zoals de pandemie, bracht onze tekorten in het veld tot een kritiek hoogtepunt.

Welke back-upplannen bedenken schooldistricten om onvervulde onderwijsposities te dekken? Zijn er redenen tot bezorgdheid over de onderwijskwaliteit wanneer districten gebruik maken van niet-gecertificeerde leraren?

Districten maken gebruik van bouwpersoneel en beheerders om klaslokalen te bedekken. Wijken zijn zo creatief en vindingrijk mogelijk, maar hun mogelijkheden zijn beperkt. We zien dat andere staten verschuivingen doorvoeren die de vereisten voor leraren verminderen, zoals het niet nodig hebben van een vierjarige opleiding. Deze tijdelijke, wanhopige oplossingen zullen onze meest behoeftige leerlingen pijn doen door hen geen leraar van hoge kwaliteit te bieden en door de volharding van de leraar in het veld te ontmoedigen.

Kan dit tekort een game-changer worden voor wat betreft salarissen, voordelen en arbeidsvoorwaarden voor toekomstige leraren op instapniveau?

Absoluut. Als we die langetermijnkwesties - zoals salarissen, uitkeringen, pensioenzekerheid, arbeidsvoorwaarden en toenemende verwachtingen - niet aanpakken, zullen we alleen maar meer en meer tekorten zien. Dit zijn al lang bestaande problemen die hebben geleid tot een lagere persistentie in een tijd waarin er veel andere werkgelegenheidsopties zijn voor leraren waar deze problemen niet alomtegenwoordig zijn.

Tenzij we de moed hebben om deze moeilijke problemen het hoofd te bieden en de harde oplossingen om ze op te lossen, zullen we blijven omgaan met tekorten, lerarenverloop en minder toekomstige leraren die het veld betreden.

In het rapport over het lerarentekort in Illinois staat dat het aantal inschrijvingen voor lerarenopleidingen met 60% is gedaald. Wat doen het College of Education en andere voorbereidingsprogramma's voor leraren om de interesse van middelbare scholieren en studenten voor het beroep te wekken?

We zien een algemene daling van het aantal studenten dat deelneemt aan lerarenopleidingen in de hele staat, maar onze inschrijving bij UIUC is consistent en sterk gebleven, wat wijst op de hoge kwaliteit van onze programma's en de expertise van onze faculteit en personeel. We innoveren voortdurend met onze schoolpartners in de hele staat om middelbare scholieren en middelbare scholieren aan te moedigen om het veld te overwegen. We werken ook samen met leiders van programma's voor de voorbereiding van leraren in de hele staat en wetgevende partners om te pleiten voor financiële hulp en ondersteuning voor diegenen die geïnteresseerd zijn in het veld, die hen niet in de schulden steken als ze het veld betreden.

Volgens het rapport is schoolleiderschap een cruciale factor in de beslissingen van leraren om op hun school te blijven, maar uitputting is ook een probleem onder schoolbestuurders, vanwege vergelijkbare problemen met werkdruk en arbeidsomstandigheden. Het rapport suggereert dat het opnieuw uitvinden van de rol van directeuren deze problemen voor zowel docenten als beheerders kan verbeteren. Hoe zo?

De rol van de schoolleider verschuift en het is belangrijk dat de voorbereiding van de schoolleiding ook verschuift. Met de verschuivingen die we in alle werkgelegenheidsgebieden zien, zijn er veel concurrerende opties voor werknemers en factoren die bijdragen aan hun arbeidskeuzes, waaronder salaris, voordelen, werkomgeving, flexibiliteit en werken op afstand.

Naarmate we de volharding van leraren in het veld zien afnemen, zal het natuurlijk volgen dat leraren die geïnteresseerd zijn in administratie, die rollen en de voorbereiding van de beheerder zullen overwegen met minder ervaring in het veld dan in voorgaande tijden. Bovendien moeten beheerders bereid zijn om te innoveren en deze concurrerende werkomgevingen te creëren, en om leiding te geven aan een veel vluchtiger, wisselend personeelsbestand.

De afgelopen twee jaar heeft de staat de eis van het sluitsteenevaluatiesysteem voor de prestaties van leraren opgeschort vanwege de pandemie. Zou het permanent afschaffen van deze vereiste of het wijzigen van de criteria het aantal leraren in opleiding in de pijplijn vergroten en het evaluatiesysteem beter afstemmen op wat er in het veld wordt gebruikt?

De huidige sluitsteenevaluatie die voornamelijk in Illinois wordt gebruikt, is de edTPA. Deze beoordeling is geëlimineerd tijdens de COVID-19-periode. Ik geloof niet dat een aanzienlijk aantal lerarenkandidaten het veld niet betreden vanwege de edTPA, aangezien deze een slagingspercentage van ongeveer 90% heeft. Ik geloof echter ook niet, in het licht van de slaagpercentages, dat het een grote waarde toevoegt aan het proces van het bepalen van de gereedheid van een kandidaat voor een licentie, met name met betrekking tot de financiële kosten voor studenten. + Verder verkennen

Gestresst, opgebrand en voortijdig:waarom leraren de klas verlaten